La gestion des matières dangereuses implique le stockage, l’utilisation et l’élimination appropriés de toute matière qui constitue une menace potentielle pour les personnes ou l’environnement. Ces matériaux peuvent inclure des déchets industriels, des déchets médicaux ou des déchets chimiques. Il existe des entreprises spécialisées et des bureaux gouvernementaux qui transportent, stockent et éliminent les matériaux potentiellement nocifs. Il est recommandé, et souvent exigé, que les entreprises et les particuliers manipulent ces matériaux de manière appropriée.
Il existe généralement un système de gestion des matières dangereuses distinct pour chaque type de matière. Les risques médicaux, par exemple, peuvent être traités différemment des risques chimiques chez quelqu’un. De plus, il peut y avoir plusieurs sous-types de matières dangereuses. Les déchets biologiques dangereux, les médicaments et les aiguilles usagées sont tous des sous-catégories de matières dangereuses liées à la médecine.
L’objectif principal, dans la gestion des matières dangereuses, est le stockage approprié des matières qui sont utilisées. Les matériaux industriels et les produits chimiques en sont un exemple, et ils doivent être stockés dans des conteneurs étanches sans risque de perforation. D’autres exemples peuvent inclure les médicaments et le sang qui sont stockés dans les hôpitaux et les banques de sang.
Dans certains cas, un stockage ou un confinement approprié n’est pas possible ou n’est pas correctement mis en œuvre et l’environnement devient contaminé. Les systèmes qui nettoient et inversent cette pollution constituent un autre élément important de la gestion des matières dangereuses. Les usines d’eau filtrent et purifient l’eau polluée afin qu’elle soit à nouveau utilisable, et les matériaux solides qui ne sont pas correctement éliminés peuvent être déplacés vers une installation de stockage ou de déchets appropriée.
Parfois, la gestion des matières dangereuses porte sur la destruction ou le transport de déchets nocifs. Les déchets médicaux sont généralement stockés dans des conteneurs scellés et étiquetés, et une grande partie est incinérée pour éviter la contamination humaine. Les vieilles piles, l’huile de moteur et d’autres matériaux ménagers dangereux peuvent être apportés à des installations spécialisées dans l’élimination ou le recyclage appropriés de ces matériaux. Même les réseaux d’égouts qui passent sous les villes font partie du système de gestion des matières dangereuses car ils évacuent l’eau potentiellement contaminée ou infectée vers les usines où elle peut être nettoyée.
Les citoyens sont encouragés à jouer leur rôle dans la gestion des déchets dangereux en éliminant correctement les matières nocives utilisées à la maison. Les solutions de nettoyage, l’huile, l’essence, les batteries et autres matériaux doivent être apportés aux installations appropriées pour leur élimination. Les jeter avec le reste des ordures pourrait entraîner des fuites inutiles, qui peuvent contaminer le sol ou l’eau de la région. Pour trouver une installation d’élimination appropriée, vérifiez auprès du détaillant où les matériaux ont été achetés.