La gravité de la maladie (SOI) est une évaluation de l’acuité de la maladie d’un patient, basée sur des mesures fonctionnelles telles que les symptômes et les dommages aux systèmes organiques. Cela peut aider à prendre des décisions de planification des soins de santé pour déterminer les options de traitement et peut également aider à évaluer les risques, où les prestataires de soins peuvent évaluer dans quelle mesure un patient répondrait à un traitement donné, le cas échéant. Les hôpitaux peuvent être tenus de tenir des statistiques sur ces mesures et d’autres dans le but de mesurer les performances et de déterminer le montant des paiements d’assurance et d’aide gouvernementale.
Un formulaire d’enquête peut être utilisé pour recueillir des informations sur la gravité de la maladie. Certains établissements utilisent une mesure normalisée élaborée par des chercheurs tandis que d’autres peuvent concevoir la leur. Sur le formulaire, les prestataires de soins notent les détails de l’état du patient et les facteurs de taux liés à la maladie. Ils peuvent déterminer s’il est traitable ou non, l’intensité des symptômes et le nombre de systèmes d’organes ou de tissus impliqués.
Grâce à ces informations, il est possible d’attribuer un score qui peut être utilisé pour placer le patient dans une catégorie mineure, modérée, majeure ou extrême. Quelqu’un par ailleurs en bonne santé qui se présente chez le médecin avec une toux, par exemple, a probablement une gravité mineure de la maladie et répondra bien au traitement. À l’inverse, une victime d’un accident de voiture avec de multiples blessures par écrasement aux jambes et de graves lésions cérébrales a une gravité extrême de la maladie. Le risque de mortalité augmente avec des scores plus élevés, car les patients sont plus à risque de complications.
Certains hôpitaux et fournisseurs peuvent prendre des décisions de triage en fonction de la gravité de la maladie. Les ressources ont tendance à être allouées aux personnes les plus susceptibles de survivre, en particulier en cas de pénurie. Sur les lieux d’un accident faisant de nombreuses victimes, par exemple, les personnes de la catégorie grave peuvent ne pas être prioritaires car elles consommeraient un volume élevé de ressources et pourraient ne pas récupérer. Des décisions calculées de cette nature peuvent être difficiles à prendre, mais peuvent améliorer les résultats globaux.
Dans les comparaisons entre les établissements pour examiner les résultats et les performances, il est important de tenir compte de l’indice de la clientèle. Un établissement qui voit principalement des patients gravement malades transférés d’autres hôpitaux, par exemple, peut avoir un taux de mortalité très élevé par rapport à un autre endroit qui traite principalement des personnes atteintes d’une maladie modérée à grave. La prise en compte du mélange de cas, en examinant le nombre de patients entrant dans chaque catégorie, pourrait montrer que l’établissement à mortalité élevée a en fait de meilleures statistiques de résultats globaux en raison de la haute qualité des soins disponibles.