La greffe autologue est une forme de greffe de cellules souches. Cette procédure se produit lorsqu’un patient reçoit des cellules souches de son propre corps. Le processus s’apparente à une transfusion sanguine avancée et il est particulièrement utile pour les patients présentant une déficience de la moelle osseuse. Les greffes de peau et les dons de sang sont d’autres types potentiels de greffes autologues.
Les cellules souches sont des types de cellules indifférenciées, ce qui signifie qu’elles ne se sont pas encore formées en un type de cellule spécifique comme les cellules sanguines ou les cellules cérébrales. Chez les adultes, la moelle présente dans les os contient généralement des cellules souches. La plupart des cellules souches de la moelle osseuse se transforment en globules rouges ou blancs.
Pour les procédures de transplantation, les professionnels de la santé placent des cellules souches dans certaines parties du corps dans le but de restaurer les cellules et les tissus perdus ou endommagés. Par exemple, si un trouble entrave la capacité du corps à produire des cellules sanguines, des cellules souches peuvent être injectées dans l’espoir qu’elles deviendront des cellules sanguines saines.
Comme la plupart des procédures de transplantation, les matériaux de cellules souches proviennent d’un donneur. Les greffes impliquent généralement le transfert de cellules, de tissus ou d’organes du corps d’une personne à une autre. Les donneurs peuvent être vivants ou décédés dans les cas de greffe, bien que les donneurs vivants soient typiques pour les greffes de cellules souches.
La greffe autologue est unique en ce sens que le patient peut réellement faire un don à lui-même. De nombreux professionnels préfèrent cette approche car le corps ne rejettera probablement pas ses propres cellules. Les préoccupations concernant la compatibilité des donneurs, les allergies et les infections sont également moins problématiques avec l’autotransplantation.
De nombreuses conditions peuvent bénéficier d’une greffe autologue. La plupart des cas médicaux impliquent des troubles qui endommagent directement la moelle osseuse. Ceux-ci peuvent inclure la leucémie, le lymphome et l’anémie aplasique. La greffe autologue peut également aider à restaurer les cellules détruites par les traitements anticancéreux. Des traitements plus expérimentaux tentent d’améliorer des conditions allant des masses tumorales au diabète.
Certains patients sont mieux adaptés aux greffes autologues. Dans l’ensemble, le patient doit être en relativement bonne santé. Une personne aux prises avec des maladies ou une personne âgée pourrait faire face à des complications dans cette procédure médicale qui repose entièrement sur la santé des cellules du patient.
Avant une greffe autologue, les professionnels de la santé recueillent les cellules souches utilisées à partir du sang. Le médecin peut donner au patient une substance connue sous le nom de facteur de croissance G-CSF qui induit la croissance des cellules souches dans le sang. Après extraction des veines, le sang est ensuite traité dans une machine qui peut prélever les cellules souches. Cette machine peut également renvoyer le sang traité au patient. Pour les enfants, les cellules souches destinées à la greffe autologue peuvent parfois être prélevées sur la moelle osseuse.
Le processus de la greffe autologue proprement dite est relativement simpliste. Premièrement, les personnes atteintes de cancer peuvent avoir besoin d’une chimiothérapie ou d’un autre traitement qui détruira les cellules cancéreuses afin que les cellules souches puissent prendre leur place. Pour la procédure, un long tube appelé cathéter est placé dans la veine centrale de la poitrine. Une poche de sang contenant des cellules souches est fixée au cathéter.
Une fois que les cellules sont injectées, elles se déplacent dans le sang et éventuellement dans la moelle osseuse. Après une greffe autologue, la production de nouvelles cellules se produit idéalement en trois semaines environ. Étant donné que les individus sont très vulnérables après une greffe, des transfusions supplémentaires et des traitements antibiotiques peuvent être nécessaires.
Bien que le terme fasse principalement référence aux greffes de cellules souches, la greffe autologue peut décrire d’autres procédures où un patient fournit son propre matériel de greffe. Certaines personnes, par exemple, peuvent stocker du sang dans des banques de sang pour une utilisation future. Pour les victimes de brûlures et les cas de patients similaires, les procédures où la peau est transplantée d’une partie du corps d’une personne à une autre sont parfois appelées greffes autologues.