La grippe B est un type de virus de la grippe qui peut provoquer de la fièvre et des symptômes respiratoires. C’est différent de la grippe A, la grippe saisonnière qui sévit souvent au début du printemps et au début de l’automne, car la grippe B peut survenir à tout moment de l’année. Contrairement aux autres types de grippe, la grippe B ne comporte pas un risque élevé de devenir pandémique, car elle n’infecte que les humains et les phoques. La grippe B ne provoque généralement pas de maladie grave chez les adultes en bonne santé, mais certaines personnes peuvent être à risque de complications grippales et même de décès. Chez les patients en bonne santé, la maladie suit généralement son cours en sept à dix jours.
Il existe plusieurs types de grippe. La grippe A est un type courant de grippe qui frappe généralement deux fois par an, au printemps et à l’automne. Des vaccins sont distribués pour lutter contre la propagation de ce type de grippe. Le H1N1, ou grippe porcine, est un type de grippe plus grave qui peut également être prévenu par un vaccin. Le virus de la grippe B peut provoquer une infection à tout moment de l’année et peut représenter jusqu’à un tiers de tous les cas de grippe. Les vaccins conventionnels contre la grippe protègent généralement également contre ce type de grippe.
Le virus de la grippe B est généralement un virus aéroporté, ce qui signifie qu’il peut se propager dans l’air sur les gouttelettes expulsées par une toux ou un éternuement. Le virus de la grippe peut également vivre sur des surfaces telles que les poignées de porte ou les combinés téléphoniques. Il peut également se propager par contact physique direct avec une personne infectée.
Les symptômes de la grippe B peuvent apparaître dans un délai de un à sept jours après l’exposition au virus, bien qu’ils commencent généralement deux ou trois jours plus tard. Le virus peut se propager rapidement aux autres. Il peut provoquer de la fièvre, des frissons, des courbatures, des étourdissements, des maux de tête, des bouffées vasomotrices et de la léthargie. Des nausées et des vomissements peuvent également survenir.
Ces symptômes commencent généralement à s’atténuer en deux à quatre jours, laissant place à des symptômes respiratoires tels qu’une toux sèche, un nez qui coule, un mal de gorge et un mal de tête. La fièvre peut disparaître, puis revenir. Tous les symptômes, à l’exception de la toux et de la fatigue, disparaissent généralement en quatre à sept jours. La fatigue et la toux associées à la grippe peuvent durer plusieurs semaines.
Les femmes enceintes, les enfants de moins de deux ans et les personnes âgées de plus de 50 ans sont à risque de complications graves de la grippe et peuvent même en mourir. Il est généralement conseillé à ces personnes de consulter un médecin. Cependant, la plupart des adultes en bonne santé n’ont pas besoin de traitement médical pour la grippe B, qui suit généralement son cours en une dizaine de jours.