La « grippe yuppie » est un nom des années 1980 pour le syndrome de fatigue chronique (SFC), reflétant la manière sceptique dont la maladie a été perçue pour la première fois. Les experts médicaux savent maintenant que la grippe yuppie est une maladie réelle qui peut sérieusement affecter la qualité de vie et la santé pendant six mois ou plus. Il a tendance à provoquer de la fièvre, des courbatures et une fatigue extrême qui peuvent durer des mois, voire des années. La cause exacte de la maladie n’est pas encore connue, mais il existe un protocole général pour le diagnostiquer, et il existe des traitements standard et expérimentaux qui peuvent s’avérer utiles pour la guérison.
Les personnes atteintes de la grippe yuppie se plaignent généralement de fatigue qui ne s’améliore pas avec le repos et signifie qu’elles doivent réduire leur niveau d’activité de moins de la moitié ou plus de ce qu’elles feraient normalement. Les patients atteints de cette maladie ont des fièvres qui peuvent aller et venir, des douleurs musculaires et articulaires ou des sensations de faiblesse dans les muscles. Des maux de gorge sont fréquemment signalés, des maux de tête peuvent survenir et les ganglions lymphatiques peuvent être douloureux et sensibles. La dépression ou l’anxiété peuvent se développer avec ces symptômes.
L’un des problèmes liés à l’établissement de la crédibilité de la grippe yuppie est qu’elle peut ressembler à de nombreuses autres maladies. Les médecins doivent exclure les faibles niveaux de thyroïde et les cancers qui affectent les ganglions lymphatiques. De nombreuses maladies auto-immunes peuvent provoquer des symptômes similaires. La maladie de Lyme ou d’autres infections bactériennes et fongiques peuvent également être suspectées. Un diagnostic de trouble dépressif ou dysthymique n’exclut pas le SFC, mais il doit être considéré comme ayant le potentiel de provoquer bon nombre des mêmes symptômes.
Généralement, les médecins recherchent une prépondérance des symptômes, en particulier de la fièvre, une sensibilité des ganglions lymphatiques et des maux de gorge, ainsi que des rapports de fatigue continue. Ils peuvent diagnostiquer le syndrome de fatigue chronique en excluant d’autres maladies qui semblent probables, ce qui pourrait être obtenu par un examen physique, des analyses de sang et éventuellement des radiographies ou une tomodensitométrie (TDM). Les médecins diagnostiquent généralement la maladie lorsqu’ils sont certains que les symptômes ne sont pas une autre maladie et lorsqu’au moins quatre principaux symptômes du SFC sont présents.
Il n’y a pas de remède rapide contre la grippe yuppie, mais il existe des interventions qui peuvent aider. Les médecins traitent l’inconfort physique et la fièvre en recommandant des analgésiques et des antipyrétiques en vente libre. La dépression ou l’anxiété, qui sont toutes deux courantes, peuvent inciter à prescrire des antidépresseurs ou des anxiolytiques. Que les patients prennent ou non des médicaments psychopharmacologiques, il leur est généralement conseillé de suivre une thérapie, telle qu’une thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Cela peut aider les patients à faire face à la maladie au quotidien et à apprendre à limiter les pensées autodestructrices qui entravent la guérison.
La grippe yuppie se prête également à de nombreux traitements non traditionnels. Ceux-ci incluent le yoga, le biofeedback, le massage et l’acupuncture. De petites quantités d’exercice qui ne dépassent pas la force ou les niveaux d’énergie du patient sont également encouragées. De nombreux patients peuvent bénéficier de la participation à des groupes de soutien dirigés par des pairs ou des professionnels ; parler avec d’autres personnes touchées par le SFC est souvent cathartique.