La lasagne, un plat italien classique qui peut prendre des heures à préparer selon la recette, est souvent considérée comme un dîner raffiné le week-end par les familles occupées ; cependant, les lasagnes Crock-Pot® facilitent également la préparation de ce repas décadent pendant la semaine. La sauce peut être faite maison ou en pot, et presque tous les types de viande, de légumes ou de fromage peuvent être inclus. Deux des aspects les plus populaires de ce plat sont le fait que les nouilles n’ont pas besoin d’être précuites et que le seul véritable travail consiste à superposer tous les ingrédients avant de laisser la mijoteuse faire toute la cuisson.
Une sauce rouge est généralement la plus couramment utilisée dans les lasagnes Crock-Pot® et est généralement un mélange de tomates, d’ail et d’herbes, comme le basilic et l’origan. La variété la plus rapide de ce plat est faite avec de la sauce marinara achetée en magasin, qui peut être utilisée telle quelle ou être additionnée d’épices et d’ingrédients supplémentaires. Lorsque la sauce est faite maison, tous les ingrédients sont brièvement cuits ensemble jusqu’à ce qu’ils arrivent à ébullition avant d’être superposés avec le reste des composants de la lasagne. Dans certains cas, une sauce blanche, qui peut également être achetée en magasin ou faite maison, sera utilisée à la place ou en plus de la sauce rouge, le plus souvent avec des lasagnes au poulet Crock-Pot®. Contrairement à la sauce rouge, qui cuit rapidement, une sauce blanche doit généralement cuire plus longtemps à l’extérieur de la mijoteuse pour s’épaissir correctement.
Des viandes et des légumes sont souvent ajoutés à la sauce, qu’elle soit rouge ou blanche, pour faciliter la superposition. La saucisse ainsi que le bœuf haché, le porc ou le veau sont parmi les ajouts les plus populaires à ce plat, bien que le jambon et le poulet soient également courants. Les boulettes de viande ou le pain de viande restants ou fraîchement préparés peuvent également être brisés et ajoutés à la sauce. Dans les versions avec et sans viande des lasagnes Crock-Pot®, des légumes sont ajoutés pour plus de saveur, les épinards, les champignons et les carottes étant courants dans les lasagnes rouges et blanches.
Une ou plusieurs couches de fromage sont également souvent incluses dans ce plat. Les fromages à pâte molle, le plus souvent la ricotta, le fromage cottage ou même le fromage à la crème, peuvent constituer une couche supplémentaire à la lasagne en dehors des viandes, des légumes et de la sauce. Souvent, cette couche est mélangée avec des fromages à pâte dure râpés, un à deux œufs et des herbes ou des épices pour la saveur. La couche finale est presque toujours constituée d’un ou plusieurs fromages râpés.
Contrairement aux lasagnes au four traditionnelles qui nécessitent généralement que les nouilles soient bouillies avant la superposition, la mijoteuse rend cette étape inutile dans les lasagnes Crock-Pot®. Dans ce plat, les nouilles sèches sont superposées dans la mijoteuse, et la vapeur de l’appareil et l’humidité de la sauce les cuisent avec les autres ingrédients. Cela rend non seulement la préparation plus facile et plus rapide, mais permet également aux nouilles de s’imprégner de la saveur de la sauce, rehaussant la saveur du plat.
La lasagne Crock-Pot® est préparée en superposant tous ces ingrédients dans une mijoteuse de la même manière qu’une lasagne classique. La plupart des recettes demandent une couche de sauce mélangée à de la viande ou des légumes, des nouilles, puis du fromage, cet ordre se répétant jusqu’à ce que la mijoteuse soit pleine. La couche supérieure est composée de fromage râpé et le plat entier est cuit à feu doux pendant trois à cinq heures, ou jusqu’à ce que les nouilles soient tendres et que le fromage soit fondu. Dans la plupart des cas, les lasagnes Crock-Pot® ne sont pas cuites à feu vif, car cela peut amener les nouilles à développer une texture indésirable ou pourrait brûler le fond avant que le reste ne soit bien cuit.