La leucémie myéloïde est un cancer de la moelle osseuse et du sang. Il peut se développer et progresser très rapidement et affecte généralement les cellules sanguines immatures de la moelle osseuse. De plus, il affecte les globules blancs, également appelés cellules myéloïdes. Les cellules myéloïdes se développent habituellement en plusieurs types de cellules sanguines matures, notamment les globules rouges, les plaquettes et les globules blancs. La leucémie myéloïde porte plusieurs autres noms : leucémie myéloïde aiguë, leucémie myéloïde aiguë, leucémie granulocytaire aiguë, leucémie myéloblastique aiguë et leucémie non lyphocytaire aiguë.
Les symptômes associés à la leucémie myéloïde sont importants pour la détection précoce. Malheureusement, bon nombre des symptômes de la maladie à ses débuts peuvent ressembler à des maladies courantes, comme la grippe. De plus, les symptômes peuvent varier selon le type de cellules sanguines touchées. Les symptômes généraux comprennent la fièvre, la perte de poids, les douleurs qui semblent provenir des os, la fatigue, la léthargie, la pâleur de la peau, les maladies fréquentes, les ecchymoses fréquentes, les saignements de nez fréquents et les saignements des gencives.
Bien qu’il ne soit pas clair pourquoi la leucémie, quelle qu’en soit la forme, survient chez la plupart des gens, les chercheurs disposent de certaines informations générales sur les causes de la leucémie myéloïde. Dans la plupart des cas, l’ADN des cellules qui se développent dans la moelle osseuse est endommagé – souvent en raison de l’exposition aux radiations, aux produits chimiques et même aux produits pharmaceutiques de chimiothérapie. Les cellules endommagées font échouer toute la production de cellules sanguines. Par conséquent, la moelle osseuse produit des cellules sanguines immatures qui se transforment en globules blancs leucémiques ou myéloblastes. Les cellules anormales, à leur tour, dominent et empêchent les cellules saines de se développer.
Pour déterminer si une personne est atteinte de leucémie myéloïde aiguë, des tests seront probablement effectués. Des tests sanguins indiqueront si une personne a une surabondance de globules blancs et une quantité insuffisante de globules rouges et de plaquettes. De plus, un test sanguin peut indiquer s’il existe dans le sang des cellules immatures qui ne se trouvent généralement que dans la moelle osseuse. De plus, une biopsie de la moelle osseuse aura généralement lieu pour prélever un échantillon de la moelle osseuse à des fins de test. Enfin, une ponction lombaire ou une ponction lombaire peuvent survenir pour tester les cellules leucémiques.
Une fois qu’un médecin a confirmé qu’une personne est atteinte de leucémie myéloïde, un oncologue ou un hématologue s’efforcera de déterminer l’état d’avancement du cancer et le sous-type de cancer. Les sous-types sont décomposés en fonction de la maturité des cellules cancéreuses, du degré de mutation, ainsi que de l’emplacement et du nombre de cellules cancéreuses. Selon le sous-type et l’étendue du cancer, divers traitements peuvent être recommandés, allant de la thérapie de rémission à la chimiothérapie ou à la pharmacothérapie. Il existe également une abondance de techniques alternatives qui peuvent être tentées pour réduire ou soulager les symptômes, telles que l’acupuncture et la méditation.