La loi sur la formation continue s’applique aux professions autorisées et exige que toute personne autorisée dans cette profession suive un certain nombre de cours chaque année. Le but de ces lois est souvent de garantir que les professionnels disposent d’informations à jour pour assurer la sécurité du public, et les lois leur permettent de se développer dans leur carrière et d’être au courant des changements apportés à ce qu’ils ont appris à l’origine lorsqu’ils ont obtenu leur licence. Toutes les professions ne sont pas soumises à la loi sur la formation continue. Quelques exemples de professions qui ont des exigences de formation continue comprennent les physiothérapeutes, les avocats et les arpenteurs-géomètres. Les lois de chaque juridiction varient, de sorte qu’un domaine peut exiger une formation continue pour une profession particulière, mais un autre domaine peut ne pas l’exiger.
Une caractéristique commune à toutes les lois sur l’éducation permanente est souvent le mandat pour ceux qui sont assujettis à ces lois de suivre des cours postsecondaires dans leur domaine. La plupart des juridictions ne précisent pas quels cours, mais plutôt le nombre d’heures-crédits que les professionnels d’une industrie sont tenus de suivre. Les cours doivent se conformer aux exigences de la loi sur la formation continue pour que les étudiants reçoivent des crédits. Les lois exigent souvent que les organisations et les personnes qui enseignent les cours soient approuvées par la région. S’ils ne le sont pas, le professionnel peut ne pas satisfaire aux exigences pour recevoir des crédits.
Il existe plusieurs options pour les endroits où les professionnels peuvent gagner les heures de crédit nécessaires pour répondre à leurs exigences de formation continue. De nombreux collèges proposent des cours de formation continue que les individus peuvent suivre en personne ou en ligne. Certaines organisations sont également des prestataires agréés en vertu de la loi sur la formation continue pour offrir des cours aux professionnels agréés. Par exemple, le barreau régional est souvent autorisé à accorder des crédits de formation continue aux avocats qui assistent aux séminaires et ateliers qu’il propose. Les hôpitaux et les banques sont également des exemples d’institutions pouvant proposer des cours agréés par la loi sur la formation continue.
Certains employeurs offrent une formation interne qui peut être prise en compte dans les exigences de la loi sur la formation continue. Par exemple, un médecin en pratique privée pourrait embaucher quelqu’un pour former des infirmières à une nouvelle méthode d’administration des médicaments. Tant que l’enseignant est approuvé par la région, les infirmières qui assistent à la session de formation peuvent être en mesure d’appliquer les heures à leur crédit d’heures global requis cette année-là. Les employeurs proposent souvent une formation pour le développement professionnel de leurs employés, ce qui se traduit souvent par la fourniture d’un meilleur produit ou service. L’avantage pour l’employé est qu’il peut remplir tous les mandats de crédits de formation continue.