La loi sur le vol est un ensemble de règles juridiques qui régissent le vol de biens personnels. En général, elle s’applique dans les situations où une personne s’empare d’un bien appartenant à une autre personne dans l’intention d’en priver définitivement le propriétaire. La loi sur le vol s’est développée dans le cadre du système de common law anglais. Aujourd’hui, dans certains pays, la loi sur le vol régit certains cas de vol dans les affaires pénales.
Bien que les éléments exacts de la loi sur le vol varient d’une juridiction à l’autre, la plupart des juridictions exigent qu’un procureur montre d’abord qu’un défendeur a pris les biens personnels d’une autre personne. Des exemples de biens personnels incluent des objets comme un portefeuille, une voiture ou une bague en diamant. La loi sur le vol ne régit généralement pas la prise de services, de biens immobiliers ou d’objets incorporels tels qu’un testament ou un contrat. En règle générale, l’objet saisi doit avoir une valeur économique mesurable.
En plus de prouver qu’un article a été pris sans le consentement du propriétaire, un procureur doit généralement également démontrer l’intention. Pour prouver cet élément, il faut démontrer que le défendeur avait l’intention de priver le propriétaire de l’objet de façon permanente ou pour une durée déraisonnable. Un procureur peut prouver cet élément en démontrant que le défendeur a pris un bien sans le payer ou sans avoir l’intention de le restituer.
La plupart des juridictions décomposent davantage la loi sur le vol en catégorisant les crimes de vol comme petits ou grands. La valeur monétaire de l’objet volé dicte généralement si le crime est petit ou grand. Le grand larcin est souvent considéré comme un crime et entraîne généralement une peine plus sévère. Dans l’ensemble, cela se produit lorsqu’un article d’une valeur monétaire plus élevée est pris. Généralement, ce montant est fixé par la loi.
Le petit ou petit larcin est généralement considéré comme un délit, selon les lois sur le vol d’une juridiction particulière. Une condamnation pour larcin mineur entraîne généralement une peine plus légère. Semblable au grand larcin, le petit larcin se produit lorsqu’un article d’une certaine valeur en dollars est pris. La valeur est habituellement déterminée par la juste valeur marchande de l’objet pris au moment du vol.
Une personne reconnue coupable de vol peut être condamnée à une peine de prison ou condamnée à payer une amende. De plus, une condamnation mène généralement à un casier judiciaire. La sévérité de la punition dépend souvent de la valeur de l’objet qui a été pris. Par exemple, un accusé reconnu coupable de vol qualifié peut passer quelques années dans une prison d’État, tandis qu’une condamnation pour vol mineur peut signifier quelques mois dans une prison de comté.