La cardiopathie ischémique, ou maladie coronarienne, est une affection dans laquelle les artères du cœur, appelées artères coronaires, ne fournissent pas suffisamment de sang au muscle cardiaque. Le mot ischémie, dont dérive le terme ischémique, signifie un apport sanguin insuffisant. Le plus souvent, l’ischémie cardiaque est causée par la maladie connue sous le nom d’athérosclérose, dans laquelle les artères sont rétrécies par des dépôts graisseux. Alors que les artères coronaires rétrécies peuvent provoquer des douleurs thoraciques à l’effort ou une angine de poitrine, un blocage total peut provoquer une crise cardiaque, où une partie du muscle cardiaque meurt. Bien que les facteurs héréditaires affectent le risque de développer une cardiopathie ischémique, il est possible de la prévenir en adoptant un mode de vie sain.
Les causes de la cardiopathie ischémique sont tous les facteurs qui augmentent le risque de développer une athérosclérose. Ils comprennent le tabagisme, des taux élevés de cholestérol dans le sang, l’hypertension artérielle et le diabète. Le surpoids et le fait de ne pas faire d’exercice régulier peuvent également augmenter le risque de maladie cardiaque ischémique. Avoir un parent proche atteint d’une maladie coronarienne augmente également le risque d’un individu. Si la maladie se développe, les symptômes de l’angine de poitrine comprennent généralement une douleur et une oppression thoracique pendant l’effort, tandis qu’une crise cardiaque peut se manifester par un essoufflement, des nausées et des sueurs, ainsi qu’une douleur plus intense.
Le traitement de la maladie cardiaque ischémique peut impliquer des médicaments, une intervention chirurgicale et les mêmes changements de mode de vie que ceux utilisés pour prévenir la maladie. Des médicaments peuvent être utilisés pour traiter l’angine de poitrine, comme la nitroglycérine, qui élargit les artères coronaires et réduit les besoins en oxygène du cœur, entraînant une diminution des douleurs thoraciques. Les inhibiteurs de l’ECA et les inhibiteurs calciques élargissent également les artères coronaires et abaissent la tension artérielle. Les diurétiques abaissent la tension artérielle en réduisant le volume sanguin et en élargissant les artères, et les bêta-bloquants ralentissent le rythme cardiaque et augmentent le flux sanguin. L’aspirine peut réduire le risque de formation d’un caillot dans le sang, et les statines peuvent être prises pour réduire les quantités de cholestérol et d’autres graisses, afin d’empêcher la progression de l’athérosclérose.
Parfois, une intervention chirurgicale est nécessaire pour ouvrir les artères coronaires bloquées, et une artère peut être ouverte en gonflant un ballon à l’intérieur ou en coupant l’obstruction. Un tube connu sous le nom de stent peut alors être placé à l’intérieur pour maintenir l’artère ouverte. La prévention des cardiopathies ischémiques consiste à arrêter de fumer, à faire de l’exercice régulièrement, à perdre du poids et à manger sainement. Il est également important de s’assurer que des conditions telles que l’hypertension artérielle et le diabète sont correctement contrôlées.