La maladie de carence en vitamine A fait référence à une quantité insuffisante de vitamine A dans le corps d’une personne. Cette carence en vitamines est souvent courante dans les pays en développement, car elle est généralement causée par la malnutrition. Ne pas avoir assez de cette vitamine peut causer une variété de problèmes médicaux, y compris des problèmes de vision et des problèmes de lutte contre les maladies. Le traitement d’une carence en vitamine A nécessite généralement des suppléments de vitamine A ou des changements de régime alimentaire.
Lorsqu’une personne est incapable d’obtenir suffisamment de vitamine A, cela peut être très préjudiciable à sa santé. Dans la communauté médicale, cela s’appelle une maladie de carence en vitamine A. Les enfants et les femmes enceintes sont plus à risque que les autres personnes de développer cette maladie.
Les enfants ont besoin de certaines quantités de diverses vitamines pour grandir et se développer correctement, et sans cela, de graves problèmes de développement pourraient survenir. Une femme enceinte a besoin de plus de vitamines que les autres, puisque ces vitamines passent à travers le placenta et dans son fœtus. La plupart du temps, ces nutriments sont d’abord utilisés par le fœtus. Les nutriments restants sont utilisés par la mère. S’il n’y a pas assez de vitamine A pour le fœtus et la mère, cela peut entraîner une maladie de carence en vitamine A.
La carence en vitamine A est plus fréquente dans les pays en développement que dans les pays développés. Il y a très peu de cas de carence en vitamine A aux États-Unis, par exemple. Dans les pays en développement, en revanche, en particulier ceux d’Afrique et d’Asie du Sud-Est, il y a un nombre élevé de cas de cette carence chaque année.
La malnutrition est la principale cause de maladie due à une carence en vitamine A. Certains aliments, comme certains types de viande et de lait, sont riches en vitamine A. Les personnes qui ne consomment pas suffisamment de ces aliments et boissons courent un risque élevé de développer une carence en vitamines. Les nourrissons qui allaitent de mères présentant une carence en vitamine A finiront souvent par souffrir également d’une carence en vitamine. Les personnes qui ont des difficultés à absorber la vitamine A risquent également de développer une carence en vitamine A.
La vitamine A est bénéfique pour le corps de plusieurs manières, notamment en protégeant les yeux et en maintenant des rétines saines. Les problèmes oculaires et visuels sont souvent les symptômes les plus courants du trouble de carence en vitamine A. Les problèmes oculaires les plus courants associés à ce trouble comprennent la cécité, en particulier la cécité nocturne, et la xérophtalmie. La cécité chez les enfants est le plus souvent causée par des carences en vitamine A.
Les cellules de la peau ont également besoin de vitamine A pour rester en bonne santé. Sans suffisamment de vitamine A, la peau peut devenir squameuse. Les membranes muqueuses peuvent également cesser de fonctionner correctement. En plus de la peau, cette vitamine est également nécessaire pour aider à maintenir la santé des os.
Les personnes atteintes d’une maladie de carence en vitamine A auront généralement des difficultés à combattre certaines infections. Cela se produit parce que la vitamine A est nécessaire pour un système immunitaire sain. Sans elle, le corps a plus de mal à combattre les infections. Les vaccinations contre certaines infections peuvent aider à minimiser le risque de contracter ces infections.
Le traitement de la carence en vitamine A implique souvent des suppléments de vitamine A par voie orale ou intraveineuse. Ces suppléments peuvent aider à restaurer ces nutriments dans le corps d’une personne. Des changements alimentaires, tels que l’ajout d’aliments riches en vitamine A, sont également généralement nécessaires.