La maladie de Lyme chronique peut faire référence à plusieurs types de patients qui présentent les symptômes de la maladie de Lyme après le traitement ou après le début de la maladie de Lyme. La maladie de Lyme est une bactérie transmise aux humains et aux animaux par la tique du chevreuil. Les personnes atteintes de la maladie présentent souvent des symptômes tels que fièvre, maux de tête, fatigue, douleurs musculaires, éruptions cutanées et même dépression. La maladie est traitée avec des antibiotiques, et après la prise d’antibiotiques par une personne atteinte, les symptômes peuvent encore persister. Ceci est connu sous le nom de maladie de Lyme chronique, bien que les patients qui présentent les symptômes de la maladie de Lyme sans jamais l’avoir contractée soient également connus comme souffrant de la maladie de Lyme chronique.
Les tiques du cerf vivent principalement sur les cerfs dans leur vie adulte, et avec l’émergence de l’étalement des banlieues dans des zones autrefois boisées où les cerfs étaient prédominants, l’apparition de la maladie de Lyme a augmenté. Les humains et les animaux peuvent contracter la maladie de Lyme par transmission par une tique du chevreuil, et s’ils sont traités suffisamment tôt, les symptômes peuvent souvent être traités sans récidive. Si la maladie est traitée à un stade avancé, certains symptômes peuvent persister même après la prise d’antibiotiques. La maladie de Lyme chronique peut faire référence à ces types de personnes qui présentent des symptômes après le traitement. Un pourcentage important de personnes atteintes de la maladie de Lyme sont chroniques d’une manière ou d’une autre.
Une autre définition de la maladie de Lyme chronique est une personne qui éprouve les symptômes à long terme de la maladie de Lyme qui n’est pas traitée. Certaines des complications causées par la maladie de Lyme qui peuvent survenir chez une personne souffrant de maladies chroniques comprennent l’arthrite, l’enflure du cerveau ou de la moelle épinière et des problèmes neurologiques dus à des lésions nerveuses. Ces problèmes peuvent changer la vie et être assez graves, et chaque condition doit être traitée individuellement. L’arthrite, par exemple, peut être traitée avec des médicaments spécialement conçus pour l’arthrite plutôt que pour la maladie de Lyme.
Une autre application du terme « maladie de Lyme chronique » peut désigner une personne qui présente les signes et les symptômes de la maladie de Lyme, mais dont le test de dépistage de la maladie réelle n’est pas positif. Les symptômes peuvent survenir à tout moment et dans n’importe quelle combinaison, mais n’ont aucun lien avec la maladie de Lyme, de sorte que le terme est plutôt une étiquette accessoire pour un ensemble de problèmes qu’une personne atteinte peut rencontrer à un moment donné. Le terme n’est pas souvent utilisé de cette manière car il est essentiellement inexact et le traitement de ces problèmes n’aura aucun rapport avec le traitement de la maladie de Lyme.