La médecine correctionnelle fait référence aux soins de santé pour les personnes dans les prisons, les prisons et les établissements similaires. Les patients dans ces milieux peuvent avoir un certain nombre de besoins particuliers qui sont parfois compliqués par le fait qu’ils doivent recevoir le plus possible un traitement sur place. Les spécialistes dans ce domaine peuvent travailler directement pour un établissement correctionnel ou être employés par une entreprise qui agit à titre d’entrepreneur privé, offrant des services à de nombreux établissements. Les médecins, les infirmières, les aides-soignants et les autres professionnels paramédicaux sont tous nécessaires en médecine correctionnelle.
Une préoccupation dans ce domaine de la médecine est la gestion des conditions préexistantes dans les établissements correctionnels. Ceux-ci peuvent inclure le diabète, le syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA), l’asthme et d’autres conditions que les détenus peuvent avoir à leur entrée. Les prisons peuvent également augmenter le taux de maladies transmissibles, nécessitant des contrôles efficaces des infections et des plans d’action pour gérer les épidémies d’hépatite, d’infections respiratoires et de maladies d’origine alimentaire qui peuvent se développer dans les prisons.
Vivre dans un environnement correctionnel peut créer un stress émotionnel et physique qui peut nécessiter un traitement médical. Dans certains cas, les conditions sous-jacentes peuvent être exacerbées par l’incarcération. Les personnes atteintes d’une maladie mentale existante, par exemple, pourraient connaître des épisodes de dépression, de manie ou de psychose en prison, auquel cas elles ont besoin d’un traitement de la part de prestataires de santé mentale. La prévention de ces problèmes est un autre aspect de la médecine correctionnelle, grâce à des mesures telles que la garantie de l’accès à l’activité physique, des séances de groupe permettant aux détenus de s’encadrer mutuellement et une intervention précoce pour les personnes qui semblent en détresse.
Dans certains environnements, la médecine correctionnelle peut inclure la gestion des blessures après des émeutes, des passages à tabac et d’autres épisodes de violence. Cela peut nécessiter un transport vers un établissement hospitalier pour des chirurgies complexes et d’autres besoins spéciaux. Le transport peut également être nécessaire pour les détenues enceintes lorsqu’elles accouchent, car de nombreux établissements manquent de salles de travail et d’accouchement. Dans ces situations, les spécialistes en médecine correctionnelle équilibrent le besoin de traitement des patients avec la sûreté et la sécurité.
Les médecins généralistes ainsi que les spécialistes peuvent travailler dans ce domaine. Certains appartiennent à des organisations professionnelles qui promeuvent l’éthique et des pratiques de traitement cohérentes en médecine correctionnelle. Ils peuvent assister à des conférences, lire des revues spécialisées et suivre des cours pour développer des compétences professionnelles et améliorer leur capacité à traiter les patients avec humanité et efficacité. Les offres d’emploi peuvent être trouvées directement dans les services médicaux des établissements qui gèrent leurs propres besoins en personnel ou dans les organisations qui fournissent du personnel médical aux prisons et aux prisons. Les spécialistes en médecine correctionnelle peuvent également être impliqués dans des activités telles que l’audit des centres de détention pour les violations des droits de l’homme et les enquêtes sur les allégations d’abus dans les institutions.