La médecine intégrative est une forme de pratique médicale qui intègre à la fois les approches conventionnelles et alternatives de la médecine. Les praticiens de la médecine intégrative se concentrent sur l’utilisation de techniques fondées sur des preuves qui se sont révélées utiles dans des tests scientifiques rigoureux, favorisant le bien-être total du corps au lieu de simplement travailler pour obtenir une absence de maladie. Certains centres médicaux et cliniques offrent la médecine intégrative aux clients intéressés et les médecins peuvent profiter des programmes de formation dans les facultés de médecine et des programmes de bourses afin qu’ils puissent s’initier à la pratique de la médecine intégrée, comme on l’appelle aussi.
Un médecin peut apporter un certain nombre de techniques habituellement associées à la médecine complémentaire et alternative (CAM) dans une pratique de médecine intégrative. Par exemple, un patient atteint de cancer peut se voir proposer l’acupuncture pour se calmer avant les traitements de chimiothérapie, ou un patient atteint d’une maladie chronique peut apprendre le tai-chi pour développer la force de son corps. La médecine intégrative se concentre également sur les soins préventifs et le maintien des patients en bonne santé en améliorant leur mode de vie, leur alimentation et leur état d’esprit.
La médecine conventionnelle ou occidentale a été critiquée pour se concentrer trop sur des maladies spécifiques, le but du traitement médical étant l’élimination de la maladie. En médecine intégrative, les médecins examinent tout le corps du patient pour en savoir plus sur ce qui le rend malade. Ils ont accès à des traitements conventionnels de pointe pour résoudre des problèmes médicaux ainsi qu’à des techniques telles que le travail corporel, les herbes, la méditation, etc., qui sont utilisées depuis des siècles.
La qualité de vie est une préoccupation majeure pour les praticiens de la médecine intégrative. Le but n’est pas seulement de rendre le patient physiquement bien, mais de le rendre spirituellement entier. Pour les patients atteints de maladies chroniques, cela peut être une lutte permanente qui peut être mal traitée par la médecine conventionnelle, mais l’intégration de la CAM dans le plan de soins d’un patient peut améliorer considérablement la qualité de vie. Les patients peuvent également établir des liens plus profonds avec leurs médecins et se sentir plus impliqués dans le processus de guérison avec la médecine intégrative, car ils ont l’impression d’être considérés comme des ensembles complets, plutôt que comme des ensembles de symptômes isolés.
L’intégration des techniques CAM était en partie une réponse à l’intérêt accru des patients pour ces techniques. Les praticiens de la médecine conventionnelle voulaient trouver un moyen de permettre à leurs patients d’accéder à des techniques et à des praticiens éprouvés et dignes de confiance, et de montrer qu’ils avaient une approche ouverte de la pratique de la médecine qui incluait des techniques issues de nombreuses disciplines et approches philosophiques. En créant une discipline médicale qui promouvait la MCA, les praticiens espéraient éloigner les patients des praticiens de médecine alternative peu fiables et potentiellement dangereux.