Le vieux cliché dit que “vous êtes ce que vous mangez”. Les scientifiques et les nutritionnistes savent depuis longtemps qu’il y a une part de vérité dans ce vieil adage fatigué. Si une personne mange mal, elle se sentira mal. Le lien entre la nourriture et la douleur est évident dans une condition appelée neuropathie nutritionnelle. Lorsqu’une personne ne reçoit pas les nutriments appropriés, il en résulte une neuropathie ou une douleur nerveuse.
Un certain nombre de troubles nutritionnels peuvent entraîner une neuropathie nutritionnelle. L’anorexie, la boulimie, l’anémie, les maladies auto-immunes, la gastrite, la maladie de Crohn et la sclérose en plaques ne sont que quelques-uns des troubles pouvant entraîner une neuropathie périphérique nutritionnelle, autre nom des douleurs nerveuses causées par un manque de nutriments. Les neuropathies nutritionnelles peuvent se développer à partir d’un manque de l’un des nombreux nutriments clés, notamment la vitamine B12, la vitamine D, le calcium, le potassium, le sodium ou le phosphore. Il existe différents types de neuropathie et les symptômes de la neuropathie nutritionnelle varient selon les nerfs touchés.
Lorsque la neuropathie nutritionnelle affecte les nerfs sensoriels, même le plus petit contact peut causer de la douleur, comme lorsqu’un drap touche une jambe. Des sensations de picotements et de brûlures peuvent également survenir, ainsi que des chocs ou des engourdissements. Lorsque les nerfs qui contrôlent la fonction motrice sont touchés, un manque de contrôle musculaire, des crampes et des spasmes peuvent apparaître, ainsi que des maladresses. Encore d’autres types de cette condition qui affectent le système nerveux autonome peuvent abaisser ou élever la tension artérielle, interférer avec la transpiration, la miction, la défécation et les performances sexuelles.
La plus grande étape pour prévenir la maladie est l’éducation – connaître le lien entre la nutrition et la neuropathie et comment un corps réagit à une carence nutritionnelle. Une alimentation de qualité et une visite chez le médecin au premier soupçon de problème sont deux autres étapes clés de la prévention. Si une personne soupçonne qu’elle pourrait souffrir de neuropathie nutritionnelle, elle doit en parler immédiatement à son médecin ou à son fournisseur de soins de santé.
La condition est diagnostiquée avec un test sanguin pour vérifier les niveaux de vitamines et de nutriments clés. Les patients sont dépistés pour les conditions sous-jacentes qui peuvent causer une carence nutritionnelle. Les analyses de sang et d’urine sont deux principales procédures de travail de laboratoire utilisées dans le diagnostic du trouble et de ses causes sous-jacentes, mais ce ne sont pas les seules utilisées par les professionnels de la santé. Le traitement initial se concentre sur la résolution des symptômes, tandis que le traitement ultérieur vise à gérer ou à résoudre la cause sous-jacente de la maladie.
Si rien n’est fait, la neuropathie nutritionnelle peut évoluer vers des maladies plus graves, débilitantes et potentiellement mortelles. Il est impératif de parler à un médecin dès qu’une maladie apparaît pour exclure une neuropathie nutritionnelle comme cause. La plupart des gens guérissent d’une neuropathie nutritionnelle s’ils sont traités tôt au cours de la maladie.