Comme son nom l’indique, la paralysie cérébrale mixte peut être décrite comme une condition médicale dans laquelle un individu a plusieurs types de paralysie cérébrale. Par exemple, la condition pourrait être un mélange de paralysie cérébrale ataxique, athétoïde, spastique ou autre qui s’est produite à la suite de lésions cérébrales survenues avant ou pendant le processus de naissance. Le type ataxique affecte l’équilibre et la coordination musculaire, le type athétoïde est souvent caractérisé par des mouvements musculaires involontaires et le type spastique de paralysie cérébrale comprend des difficultés de mouvement.
En règle générale, les causes de cette affection comprennent des lésions cérébrales qui surviennent dans les ganglions de la base ou le cervelet, des infections qui surviennent chez la mère pendant la grossesse ou une méningite chez le fœtus. Sont également impliqués dans certains cas des accidents vasculaires cérébraux qui surviennent chez le fœtus, un manque d’oxygène lors de l’accouchement, une jaunisse ou des erreurs commises par le personnel médical. Des exemples d’erreurs commises par le personnel médical qui peuvent conduire à cette condition comprennent des erreurs telles que ne pas faire d’accouchement par césarienne, ne pas détecter les problèmes médicaux du bébé ou de la mère et ne pas traiter correctement si le cordon ombilical s’enroule autour du cou du bébé.
Le diagnostic de cette condition ne se produit pas immédiatement après la naissance; cependant, comme le mélange de symptômes de paralysie cérébrale devient plus apparent à mesure que l’enfant vieillit, le diagnostic est posé à l’aide d’électrocardiogrammes (ECG) et de scanners d’imagerie cérébrale. L’âge auquel le diagnostic survient dépend du type de paralysie cérébrale dominant chez l’individu atteint de paralysie cérébrale mixte. Très souvent, la spasticité est observable avant que les symptômes athétosiques ne se manifestent. En outre, des retards de développement tels que des difficultés à contrôler la tête, à ramper, à se tenir debout ou à marcher, une amplitude limitée des mouvements articulaires, une posture ou un tonus musculaire atypiques ou des préférences précoces pour les mains sont courants dans les cas de paralysie cérébrale mixte.
Les symptômes de la paralysie cérébrale mixte peuvent s’aggraver avec le temps si la personne ne reçoit pas de traitement médical approprié. Le traitement est généralement axé sur la limitation ou le contrôle des symptômes. Les traitements varient en fonction des symptômes particuliers qu’un individu affiche.
Par exemple, les symptômes de spasticité peuvent être réduits si des médicaments sont administrés. Les muscles raides peuvent être traités si une intervention chirurgicale est effectuée. Si des difficultés visuelles ou auditives sont présentes, elles peuvent être corrigées si la personne utilise des prothèses auditives, des lunettes ou d’autres outils d’assistance. De plus, les traitements de physiothérapie sont courants dans les cas de paralysie cérébrale mixte, car la physiothérapie aide à renforcer les muscles tout en prévenant l’atrophie musculaire.