La paralysie du plexus brachial, aussi communément appelée paralysie du plexus brachial ou paralysie d’Erb, est une paralysie qui est souvent observée chez les nouveau-nés lorsque le processus d’accouchement a été difficile. Elle affecte les nerfs du plexus brachial qui contrôlent les muscles des bras et des épaules. Ces nerfs sont connectés entre la colonne vertébrale, le bras, la main et l’épaule. Il peut également être vu chez les victimes de traumatismes ou les personnes qui ont des tumeurs dans cette zone. La génétique peut également jouer un rôle dans les dommages causés à ces nerfs spécifiques.
Les blessures qui causent la paralysie du plésux brachial se produisent généralement de quatre manières différentes. Le premier, et le plus courant, est la neuropraxie et c’est lorsque les nerfs ont été étirés mais qu’aucune déchirure ne s’est produite. Le second, le névrome, survient lorsqu’un nerf déchiré a tenté de guérir mais que du tissu cicatriciel s’est mis en travers du chemin. Un troisième type, connu sous le nom de rupture, se produit lorsque le nerf est déchiré dans une zone autre que la colonne vertébrale. L’avulsion, le quatrième type, est la plus dommageable et survient lorsque le nerf se déchire au niveau de la colonne vertébrale.
La plupart du temps, seuls le bras et l’épaule sont touchés par des lésions des nerfs du plexus brachial. Dans de rares circonstances, cependant, une personne peut être incapable d’utiliser sa main. Ceci est connu sous le nom de paralysie de Klumpke et est considéré comme le type inférieur de paralysie du plexus brachial. Ce type de blessure, ainsi qu’une blessure aux nerfs supérieurs et inférieurs, peut ne pas guérir aussi rapidement et facilement qu’une blessure aux seuls nerfs supérieurs du plexus brachial.
Les symptômes de la paralysie du plexus brachial comprennent généralement une faiblesse ou une incapacité à bouger le bras affecté, une sensation de brûlure et de la douleur. Les nerfs endommagés peuvent également provoquer un engourdissement des extrémités. Souvent, une personne qui a subi une chute, qui a eu un accident de voiture ou qui a subi un autre traumatisme remarquera rapidement ces symptômes. Une visite chez le médecin pour une évaluation médicale complète est nécessaire si une personne présente des symptômes de nerfs du plexus brachial endommagés.
Le traitement de la paralysie du plexus brachial diffère d’un cas à l’autre. Si les blessures aux nerfs ne sont pas graves, ils peuvent être laissés seuls pour guérir par eux-mêmes. Une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour les nerfs plus gravement endommagés. Plusieurs options sont disponibles pour les personnes atteintes de paralysie du plexus brachial, telles que les greffes nerveuses, les transferts musculaires, les transferts nerveux et la neurolyse. L’exercice peut également être utilisé pour aider à garder les articulations lâches et les muscles à travailler.