La phase aiguë est la période qui suit immédiatement une blessure ou le début d’une maladie lorsque les symptômes culminent. Les patients peuvent avoir besoin de soins intensifs et d’autres interventions pendant cette période pour rester stables. Au fur et à mesure que cette étape passe, le pronostic tend à s’améliorer. Le patient devrait commencer à se sentir mieux, nécessiter un traitement moins invasif et peut être sur la voie de la guérison. La qualité des soins pendant cette phase a un impact profond sur le devenir du patient.
Dans le cas des blessures, la phase aiguë survient dès que la blessure est subie. Si un travailleur de la construction tombe d’une grande hauteur et se casse une jambe, par exemple, une douleur extrême, un gonflement, une chaleur et une rougeur s’installeront. Une série de réponses physiologiques se produit lorsque le système immunitaire réagit à la blessure. Des protéines spéciales inondent le flux sanguin. Connues sous le nom de protéines de phase aiguë, elles indiquent que le corps est en mode de réponse pour contrôler la blessure.
Les patients qui reçoivent des soins rapides après une blessure peuvent parfois s’attendre à un meilleur résultat dans l’ensemble. Cela peut inclure la gestion de la douleur pour le confort ainsi que des interventions pour résoudre le problème, telles que la réparation d’un os cassé, une intervention chirurgicale pour réparer les plaies, etc. Le patient restera dans la phase aiguë au début de la guérison jusqu’à ce que les symptômes commencent à s’atténuer à mesure que le corps guérit. Le système immunitaire n’est plus très réactif et la chaleur, l’enflure et la douleur devraient commencer à diminuer.
Les maladies peuvent prendre du temps à se développer et la phase aiguë peut ne pas être immédiatement apparente. Un patient atteint d’une infection bactérienne, par exemple, pourrait sembler en bonne santé pendant plusieurs jours avant que l’infection n’atteigne un point critique et ne déclenche une réponse immunitaire généralisée. À ce stade, le patient peut ressentir des symptômes plus évidents comme de la fièvre, des frissons, des nausées et des vomissements. Lors d’une évaluation médicale d’un patient gravement malade, le médecin peut avoir besoin de fournir un traitement stabilisateur. Ce traitement maintient le patient en vie pour une thérapie visant à traiter la cause sous-jacente.
Les médecins peuvent identifier les patients en phase aiguë à la fois en vérifiant les protéines de la phase aiguë et en examinant les symptômes. Cette phase peut être critique et le patient peut nécessiter une hospitalisation ou une surveillance étroite. Les soins peuvent inclure le remplacement des fluides, le repos, la gestion de la douleur et d’autres moyens de soutenir le système immunitaire. Sans ces mesures, le traitement du problème à l’origine du problème peut être moins efficace. Les patients avec des membres cassés, par exemple, ne guérissent généralement pas aussi rapidement s’ils ressentent une douleur intense au site de la fracture.