La pilule à progestérone seule, également appelée mini-pilule ou pilule progestative, diffère des autres types de pilules contraceptives en ce qu’elle ne contient qu’une seule hormone, une forme synthétique de progestérone. D’autres pilules contraceptives contiennent généralement à la fois de l’œstrogène et de la progestérone. Il contient également une plus petite quantité de progestatif que les autres méthodes. La pilule à base de progestérone fonctionne de la même manière que les autres pilules contraceptives, mais a moins d’effets secondaires et est sans danger pour les mères qui allaitent.
Les pilules contraceptives, y compris la pilule à base de progestérone, empêchent la grossesse en modifiant le corps de la femme de trois manières. La principale façon dont une pilule à base de progestérone agit pour prévenir la grossesse consiste à épaissir la glaire cervicale de la femme, ce qui rend très difficile le cheminement des spermatozoïdes vers un ovule. Dans certains cas, la mini-pilule peut également empêcher l’ovulation afin qu’une femme ne libère pas un ovule chaque mois. Si un ovule est fécondé, la pilule rend plus difficile l’implantation de l’ovule sur la paroi de l’utérus.
Comme elles ne contiennent pas d’œstrogène, les pilules à base de progestérone seule ont moins d’effets secondaires que les autres contraceptifs hormonaux. Certaines femmes souffrent de nausées et de vomissements ainsi que de maux de tête dus aux pilules contenant des œstrogènes. Les pilules contenant de l’œstrogène augmentent également le risque de caillots sanguins et d’accident vasculaire cérébral. Les femmes qui fument ou qui ont plus de 35 ans peuvent trouver la pilule à base de progestérone plus sûre.
Les pilules contraceptives contenant des œstrogènes peuvent également réduire la quantité de lait produite par une mère qui allaite et affecter la qualité du lait. En règle générale, la pilule à base de progestérone n’interfère pas avec la production de lait. Une petite quantité de l’hormone peut être présente dans le lait maternel, mais pas suffisamment pour nuire au bébé.
Le risque de grossesse lorsqu’une femme prend la pilule à base de progestérone est d’environ deux sur 100. La pilule doit être prise à la même heure chaque jour pour fonctionner correctement. La quantité de progestatif contenue dans la pilule ne reste dans le corps que pendant environ 24 heures, de sorte qu’une femme risque une grossesse si elle oublie une dose ou prend la pilule trop tard. Lorsqu’une femme arrête de prendre la mini-pilule, sa fertilité devrait revenir immédiatement.
Une fois qu’une femme a commencé la mini-pilule, elle doit encore utiliser une autre méthode de contraception pendant au moins un mois jusqu’à ce que son corps s’adapte à l’hormone. Si elle prend la pilule plus de trois heures après l’heure prévue, elle doit utiliser une autre méthode de contraception, comme un préservatif, pendant au moins deux jours. Manquer une dose signifie qu’elle doit recommencer et utiliser une méthode de secours pendant au moins un mois.