La planification de la radiothérapie détermine le type de radiothérapie qu’un patient doit recevoir et la manière dont elle doit être administrée. Cela implique la coopération d’un certain nombre de membres de l’équipe qui prennent une série d’images du patient qui seront utilisées pour calculer précisément la dose et l’administration. Un radiothérapeute peut superviser le processus. Au cours des étapes de planification, les patients peuvent poser des questions sur ce à quoi s’attendre et sur les différentes options de traitement.
Le meilleur type de rayonnement à utiliser peut être déterminé lors de la discussion du type de cancer et de son emplacement approximatif. Les patients peuvent être soumis à une radiothérapie, où un faisceau externe est dirigé vers la tumeur, ou à une curiethérapie. Dans cette deuxième option, des “graines” sont insérées dans le corps pour délivrer une dose de rayonnement. Ils peuvent être laissés en place ou peuvent être retirés après une période de temps déterminée, déterminée dans le processus de planification.
Le positionnement du patient est extrêmement important dans la planification de la radiothérapie, pour s’assurer que la dose va au bon endroit. La planification peut impliquer une simulation dans la pièce où le rayonnement est administré. Le patient est soigneusement positionné sur une table avec des accessoires pour maintenir le corps en position. Cela permet à l’équipe de prendre des images du corps du patient précisément tel qu’il apparaîtra pendant le traitement. Certaines installations disposent d’équipements d’imagerie et de radiothérapie mobiles, permettant au patient de se trouver au même endroit pour l’imagerie et la radiothérapie pour une plus grande précision.
Les tumeurs peuvent être localisées dans une reconstruction visuelle ou un patient virtuel pour programmer l’équipement de radiothérapie pour un ciblage précis. Des marques peuvent être placées sur le corps du patient pour servir de guides lors de la planification de la radiothérapie. Ceux-ci peuvent être faits avec des marqueurs ou peuvent être appliqués sous forme de petits tatouages. Ils créent des cibles que le radiothérapeute doit viser. La planification de la radiothérapie peut également inclure la création d’un masque moulé sur la tête du patient ou sur une autre partie du corps pour l’immobiliser pendant les traitements.
Au cours du processus de planification de la radiothérapie, les patients ont l’occasion de voir la salle où ils recevront les traitements et de rencontrer certains membres du personnel. Si l’environnement semble claustrophobe ou désagréable, il est important de soulever ces préoccupations. Il peut être possible d’ajuster l’équipement ou de fournir au patient certains médicaments le jour de l’intervention pour réduire l’anxiété et favoriser la relaxation. Étant donné qu’il est essentiel de rester immobile pendant le traitement, il est particulièrement important d’en parler si une position est inconfortable ou si le patient craint qu’il ne soit pas possible de rester immobile pendant la durée de la radiothérapie.