La polyarthrite est le nom donné à toute forme d’arthrite qui touche plus de cinq articulations différentes du corps. Il existe trois principales formes d’arthrite – l’arthrose, l’arthrite rhumatoïde et l’arthrite septique – et le terme peut être appliqué à chacune d’entre elles. En raison de la nature générale de la polyarthrite, elle n’est pas plus fréquente chez un sexe particulier et peut survenir à tout âge.
Les causes de la polyarthrite sont nombreuses et variées bien que la plus courante soit une maladie auto-immune. Il n’est pas rare, cependant, que la maladie soit causée par une infection, bien que cela soit beaucoup moins fréquent. Un exemple d’infection qui pourrait causer la polyarthrite est le virus de la rivière Ross, qui est véhiculé par mes moustiques. Un autre exemple est le virus Sindbis bien que dans ce cas les symptômes soient généralement relativement légers par rapport à d’autres formes de la maladie.
Les symptômes de la polyarthrite comprennent l’enflure, la douleur et la limitation des mouvements articulaires. Il existe un certain nombre d’autres symptômes et une personne peut ne pas en souffrir tous. Par exemple, certaines personnes se plaignent que les mouvements articulaires sont difficiles et inconfortables tandis que d’autres peuvent ressentir de la chaleur dans l’articulation.
Le traitement de la polyarthrite dépend des symptômes exacts, bien que la principale préoccupation soit généralement de réduire la douleur plutôt que de guérir le problème. Certaines personnes trouvent que dormir sur un matelas dur peut atténuer les symptômes de la polyarthrite. La physiothérapie et les analgésiques sont également couramment utilisés pour réduire la douleur. Si la douleur n’est pas contrôlée par ces médicaments, des médicaments plus puissants seront utilisés afin de réduire la douleur quotidienne dont souffre le patient.
Dans certains cas, des changements de mode de vie peuvent être nécessaires pour traiter le problème. Par exemple, certaines personnes atteintes de la maladie peuvent être invitées à perdre du poids, car cela aide à réduire la pression exercée sur les articulations. La prise de suppléments tels que la glucosamine est également couramment recommandée car il existe des preuves qu’elle peut être efficace avec certains types d’arthrite. Cependant, le traitement variera d’un patient à l’autre, en fonction de la forme exacte du problème et des symptômes présentés.
S’il y a de l’arthrite dans plus d’une mais moins de cinq articulations, la condition est appelée oligoarthrite. Il existe deux types d’oligoarthrite – persistante et étendue. Persistant signifie que la maladie n’affecte pas plus de quatre articulations pendant toute sa durée, tandis que prolongée signifie que la maladie affecte plus de quatre articulations différentes après six mois.