La préservation de la fertilité est une branche de la médecine qui utilise la technologie et les connaissances de la médecine pour s’engager dans des pratiques visant à assurer la préservation de la fertilité des personnes qui peuvent avoir besoin de tels services. Les applications de traitements de fertilité sont nombreuses et peuvent être précipitées par la maladie, des facteurs associés au vieillissement et avant certaines interventions chirurgicales susceptibles d’avoir un effet néfaste sur le système reproducteur. Le processus de préservation de la fertilité est bénéfique pour les deux sexes car des circonstances peuvent survenir qui pourraient rendre nécessaire l’exécution du processus dans l’un ou l’autre sexe.
Certaines des circonstances qui pourraient rendre nécessaire la préservation de la fertilité chez un homme comprennent des opérations qui peuvent nécessiter une ablation chirurgicale des testicules ou une forme de procédure qui peut affecter les fonctions reproductrices masculines normales. Un autre facteur qui pourrait entraîner l’application du processus à un homme pourrait être le résultat de traitements de chimiothérapie agressifs pour des affections telles que le cancer et les lymphomes. Dans le cas des femmes, les raisons de l’engagement dans la préservation de la fertilité sont plus nombreuses que celles des hommes en raison du fait que le système reproducteur des femmes a une durée de vie plus courte que celui des hommes, au sens figuré. Ainsi, lorsque les femmes atteignent un certain âge, elles peuvent décider d’utiliser le processus de préservation de la fertilité pour s’assurer qu’elles ont encore des options de fertilité plus tard, même lorsque leur capacité naturelle à se reproduire a considérablement diminué. Les femmes peuvent également s’engager dans le processus de préservation de la fertilité à la suite d’interventions chirurgicales pouvant impliquer l’ablation de leurs ovaires ou d’autres procédures susceptibles d’affecter négativement leurs capacités de reproduction.
Les méthodes appliquées à la préservation de la fertilité dépendent largement du sexe de la personne et de l’analyse de sa situation. Ainsi, la procédure pour les hommes est différente de celle pour les femmes, et la méthode appliquée à chaque individu peut varier. En outre, la technologie impliquée dans le processus subit toujours des améliorations constantes qui augmentent encore les chances des personnes qui optent pour la procédure. Fondamentalement, les méthodes courantes du processus consistent à extraire et à conserver des embryons ou des ovules chez les femmes et du sperme ou du tissu testiculaire chez les hommes. Ceux-ci seront conservés congelés dans des banques jusqu’à ce que les propriétaires soient prêts à se reproduire, auquel cas eux et les experts en fertilité décideront de la meilleure voie à suivre pour atteindre l’objectif.