La pseudo-obstruction intestinale est une affection médicale rare qui touche principalement les jeunes enfants, les personnes âgées et les infirmes. Les symptômes imitent ceux d’un blocage intestinal, mais aucun blocage ne peut être trouvé lors d’un examen. La condition affecte la capacité du patient à digérer correctement les aliments et à absorber les nutriments. Les symptômes varient selon la partie du tractus gastro-intestinal touchée.
Les voies gastro-intestinales normales produisent des contractions qui poussent les aliments à travers les intestins. La pseudo-obstruction intestinale se produit lorsque le tractus intestinal ne parvient pas à produire ces contractions. Cela se produit généralement en raison de dommages cellulaires aux nerfs ou aux muscles.
La pseudo-obstruction intestinale survient rarement chez les adultes en bonne santé. Certains enfants naissent avec une pseudo-obstruction intestinale chronique (CIP), tandis que les personnes âgées peuvent développer une pseudo-obstruction colique aiguë (ACPO), également appelée syndrome d’Ogilvie. Les patients alités, les utilisateurs chroniques de stupéfiants, les patients qui ont subi une intervention chirurgicale telle qu’une chirurgie pelvienne ou une césarienne et les personnes atteintes de troubles neurologiques tels que la paralysie cérébrale sont également à risque.
La plupart des patients présentant une pseudo-obstruction intestinale ressentent de fortes douleurs à l’estomac et des crampes dans la région abdominale. D’autres symptômes incluent la constipation, un abdomen distendu ou gonflé, des nausées, des vomissements et de la diarrhée. Les patients peuvent avoir des problèmes de vessie, des problèmes d’estomac chroniques ou des problèmes avec le tractus œsophagien à mesure que la maladie progresse. Certains patients souffrent également d’infections bactériennes, de perte de poids et de malnutrition.
Les symptômes peuvent aider les médecins à identifier quelle partie du système gastro-intestinal ne fonctionne pas correctement. La pseudo-obstruction intestinale dans le tractus gastro-intestinal supérieur se caractérise par des maux d’estomac et des vomissements, mais si le problème se situe dans la partie inférieure du système, le patient peut avoir un estomac distendu ou une constipation. Un patient dont l’intestin grêle ne se contracte pas normalement ressentira une sensation de ballonnement et de blocage, ainsi que des vomissements et des douleurs à l’estomac.
Un médecin spécialiste peut diagnostiquer la maladie en effectuant un examen physique complet. Il effectuera des tests pour déterminer si une condition médicale sous-jacente peut être à l’origine des problèmes d’estomac du patient, et il examinera les antécédents médicaux du patient. Il peut également effectuer des échographies, effectuer des tomodensitogrammes (TDM) ou prendre des radiographies.
Le traitement varie en fonction de la gravité de l’état. Le médecin traitera le problème sous-jacent si la pseudo-obstruction intestinale est causée par une condition médicale. Il peut prescrire des antibiotiques pour les infections, prescrire des compléments alimentaires pour la malnutrition ou recommander d’autres médicaments pour traiter les problèmes musculaires. Les cas graves impliquant des lésions intestinales ou une infection peuvent nécessiter une intervention chirurgicale. De nombreux cas aigus s’améliorent avec le traitement, mais les cas chroniques peuvent réapparaître ou persister pendant de nombreuses années.