La psychologie clinique est le bras basé sur la pratique des études et des découvertes psychologiques ou du traitement des autres basé sur la théorie psychologique. Cela peut impliquer principalement de donner une thérapie et d’autres traitements à des individus ou à des groupes. Certaines personnes diraient que cela n’est pas différent de la psychothérapie. Pourtant, il est légèrement différent pour plusieurs raisons.
Tout d’abord, il est généralement effectué uniquement par des psychologues cliniciens, qui possèdent généralement un doctorat ou un doctorat en psychologie. D’autres personnes sont formées pour effectuer une thérapie, comme les travailleurs sociaux cliniciens agréés, les thérapeutes conjugaux et familiaux et les conseillers professionnels agréés, mais ils ne sont généralement pas appelés psychologues cliniciens. Deuxièmement, il comprend plus que la psychothérapie et peut s’intéresser à des choses comme les tests éducatifs ou l’évaluation psychologique. Les définitions peuvent varier et les psychologues cliniciens peuvent travailler dans plus d’un domaine. Par exemple, une personne travaillant en psychologie clinique peut enseigner, superviser des doctorants et travailler comme psychothérapeute.
Dans la pratique de la psychothérapie, toutes les personnes en psychologie clinique ne fondent pas leur travail sur les mêmes découvertes théoriques ou ne travaillent pas avec la même base de patients. Les psychologues pourraient puiser dans une ou plusieurs des nombreuses écoles de pensée qui existent pour décider comment mener une thérapie. Il n’y a pas de forme standard de « thérapie » et il existe une grande différence dans l’approche.
Les psychologues peuvent traiter une grande variété de patients ou se spécialiser et travailler avec certains groupes. Les gens peuvent devenir principalement des psychologues pour enfants et adolescents, des thérapeutes de couple ou de famille, ou travailler principalement avec des individus. Parfois, un psychologue clinicien peut avoir une spécialisation spécifique dans le traitement d’un groupe de personnes, telles que celles souffrant d’un trouble mental particulier ou d’un trouble d’apprentissage comme l’autisme. Au fur et à mesure que les gens progressent dans leur carrière, leurs choix et leur formation peuvent aider à décider dans quels domaines de la psychologie clinique ils aimeraient travailler.
La psychologie clinique peut inclure des tests et des évaluations, au lieu de fournir une thérapie. Parfois, cela est classé différemment, mais une partie de la recherche psychologique a porté sur le développement de tests qui peuvent évaluer les capacités d’une personne ou suggérer des troubles d’apprentissage ou émotionnels. La mise en œuvre de cette recherche en évaluant et en diagnostiquant avec une grande variété de tests sans fournir de traitement par la suite est une application clinique de la recherche. Les psychologues qui travaillent de cette manière feraient généralement des suggestions de traitement s’ils ne le fournissaient pas.
Ceux qui se spécialisent en psychologie clinique peuvent travailler dans de nombreux contextes différents. Les psychologues scolaires pratiquent avec les étudiants, de nombreux psychologues travaillent en cabinet privé ou dans des instituts pour personnes atteintes de maladie mentale, et parfois le travail des psychologues légistes est également appelé pratique clinique. Souvent, les psychologues travaillent avec d’autres professionnels de la santé mentale comme les travailleurs sociaux et les psychiatres, et peuvent faire partie d’équipes de santé mentale qui fournissent différents aspects des soins aux personnes. D’autres fois, ils ne travaillent principalement qu’avec la clientèle.