La psychothérapie de couple, également connue sous le nom de conseil de couple ou conseil conjugal, est un traitement de santé mentale dispensé aux couples dans des relations amoureuses. L’objectif de la psychothérapie de couple est généralement d’améliorer la relation entre les clients. Dans certains cas, les couples entrent en consultation en raison de problèmes importants dans leur mariage et leur relation, tandis que d’autres peuvent entrer en thérapie parce qu’ils envisagent ou prévoient de se marier. Dans de nombreux endroits, la pratique de la psychothérapie de couple est réservée aux professionnels de la santé mentale agréés, bien que dans certains cas, les membres du clergé puissent fournir des conseils religieux aux couples.
Au cours du processus de psychothérapie de couple, le conseiller ou le thérapeute travaille avec le couple pour examiner et comprendre leur relation. Selon la nature de la pratique du thérapeute et les circonstances qui ont amené le couple à consulter, le psychothérapeute peut passer beaucoup de temps à discuter des aspects de l’éducation et de la vie familiale de chaque partenaire. Le thérapeute peut également aborder des problèmes affectant actuellement le mariage, tels que la perte d’emploi, la toxicomanie ou l’infidélité. Dans certains cas, le thérapeute peut recommander que les partenaires individuels entrent seuls en psychothérapie afin de mieux gérer les comportements et attitudes personnels qui affectent le mariage.
Les praticiens de la psychothérapie de couple peuvent se spécialiser dans le travail avec des types spécifiques de couples ou dans le traitement de problèmes communs qui affectent les couples et les familles. Par exemple, certains praticiens peuvent travailler uniquement avec des couples de sexe opposé ou de même sexe, tandis que d’autres travaillent avec les deux. Un conseiller de couple peut avoir une formation spéciale ou être intéressé à travailler avec des couples qui sont touchés par la toxicomanie, des problèmes de gestion de la colère ou qui ont des enfants ayant des besoins spéciaux. Certains conseillers de couple travaillent spécifiquement avec des couples qui connaissent l’infertilité. Une conseillère de couple peut également avoir un aspect religieux dans sa pratique et peut se spécialiser dans le travail avec des couples issus d’un contexte religieux spécifique.
Les praticiens en santé mentale compétents dans la pratique de la psychothérapie de couple viennent d’horizons variés. Il peut s’agir de psychologues, de travailleurs sociaux cliniciens ou de conseillers. Dans de nombreuses juridictions, les professionnels de la santé mentale doivent être agréés pour pratiquer la psychothérapie, bien qu’ils n’aient pas besoin d’un titre spécial pour proposer une psychothérapie de couple. Cependant, de nombreux conseillers de couple recherchent une formation supplémentaire en psychothérapie de couple, qui peut inclure des études supérieures supplémentaires ou des cours de formation continue. Les couples qui recherchent une psychothérapie doivent se renseigner sur les références d’un thérapeute ainsi que sur ses domaines de spécialisation.