Depuis l’année 2010, 450 millions de personnes souffrent de troubles mentaux dans le monde, dont beaucoup sont diagnostiquées avec des maladies psychologiques graves, notamment la schizophrénie, le trouble bipolaire et la dépression majeure. Les maladies mentales graves ont un effet significatif sur la qualité de vie d’un individu, qui est au cœur de la réadaptation psychiatrique. Prévenant l’itinérance et l’exil social, les programmes de vie autonome aident les handicapés mentaux à vivre une vie fonctionnelle au sein de la communauté. Les professionnels de la santé fournissent une évaluation et un traitement par le biais de la psychothérapie et de la gestion des régimes de médicaments psychotropes.
Les personnes souffrant de troubles mentaux graves ont souvent des difficultés à trouver ou à conserver un emploi et font souvent partie de la population mondiale des sans-abri. La vie autonome fait référence à la réadaptation psychiatrique visant à aider les personnes atteintes de maladie mentale à participer à la société et à maintenir leur vie tout en faisant face à leurs problèmes. Les services de soutien aident les personnes atteintes de maladie mentale de manière à augmenter leur capacité fonctionnelle. Les conditions de vie et la structure du programme varient, car certains résidents vivent seuls dans des appartements individuels tandis que d’autres vivent dans un foyer de groupe. Le personnel se compose généralement d’une équipe de professionnels de la santé comprenant des travailleurs sociaux et des psychologues.
Les psychiatres sont des médecins qui évaluent, diagnostiquent et traitent les personnes atteintes de maladies mentales. Bien que les psychiatres soient qualifiés pour fournir des services psychothérapeutiques aux patients, leur objectif de réadaptation psychiatrique concerne principalement le traitement pharmacologique. Ils prescrivent, surveillent et ajustent les médicaments, ainsi que commandent et interprètent les résultats des tests sanguins. Un psychiatre est chargé de superviser l’ensemble des soins de santé mentale et le traitement de leurs patients. Un autre devoir des psychiatres est qu’ils diagnostiquent fréquemment des maladies médicales survenant en même temps que celles qui sont psychologiques. La comorbidité est fréquemment rencontrée chez les patients atteints de maladie mentale.
À ne pas confondre avec le rôle des psychiatres, les professionnels de la santé mentale appelés psychologues ont une fonction similaire mais différente dans la réadaptation psychiatrique. La majeure partie de ce que fait un psychologue est non pharmacologique, car il se concentre sur le traitement clinique réel des clients. Le psychologue travaillant sur un cas particulier fournit généralement une psychothérapie, communément appelée thérapie par la parole. Ces séances aident les gens à faire face à des problèmes de santé mentale et à des problèmes personnels ou familiaux. Certains psychologues sont qualifiés pour prescrire des médicaments, mais ils ne prescrivent généralement pas de tests de laboratoire ni ne les interprètent.
La réadaptation psychiatrique implique une intervention de crise en santé mentale, généralement sous la forme d’établissements de santé mentale pour patients hospitalisés où les évaluations et la surveillance essentielles peuvent être effectuées. Le but des soins hospitaliers est de fournir des services de santé mentale importants qui ne peuvent être traités en ambulatoire. Parfois, les patients en santé mentale présentent un comportement suicidaire ou des pensées de se faire du mal ou de faire du mal aux autres, ce qui rend les services de réadaptation psychiatrique particulièrement importants pour le maintien de la sécurité publique.