La récupération par fécondation in vitro (FIV) a lieu lorsque les ovules qui se sont développés dans les follicules des ovaires d’une femme sont retirés. La production d’œufs doit être stimulée à l’aide de certaines hormones pendant un certain temps. La récupération par FIV se produit après qu’un nombre spécifié de follicules d’œufs se sont développés et ont mûri. Le sperme est ensuite mélangé à chaque œuf pour féconder les œufs. Si la fécondation réussit, les embryons seront réimplantés dans la femme.
Un follicule d’œuf est un sac rempli de liquide trouvé à l’intérieur des ovaires, chaque follicule contenant un œuf. Les femmes naissent avec des millions de follicules d’œufs qui contiennent des œufs immatures, et chaque mois, les hormones provoquent le développement et la maturation des follicules. Le follicule le plus fort attirera l’hormone folliculo-stimulante, provoquant la libération de l’ovule par le follicule. Les autres follicules vont mourir. C’est ce qu’on appelle l’ovulation, et c’est extrêmement important pour la récupération par FIV.
L’ovulation est si importante car pour que la récupération par FIV fonctionne, il doit y avoir plusieurs ovules matures. Les follicules doivent être stimulés artificiellement à l’aide de certains médicaments administrés par voie orale ou par injection sous-cutanée afin de produire plusieurs follicules et ovules solides et matures. L’ovule peut être trop mature pour être fécondé, c’est pourquoi les ovaires sont surveillés pour s’assurer que la récupération par FIV aura lieu au bon moment.
Une fois la maturation des follicules d’œufs déterminée, la procédure de récupération par FIV peut commencer. La femme est anesthésiée et une aiguille est insérée dans le haut du vagin afin d’atteindre l’ovaire, qui contient les follicules. Le liquide dans les follicules est aspiré à travers l’aiguille et les ovules se détachent de la paroi folliculaire et sont extraits de l’ovaire. Selon l’âge de la femme et l’efficacité du médicament contre la fertilité, entre cinq et 20 ovules peuvent être récupérés. Le processus prend de cinq à 30 minutes.
Après la récupération par FIV, le liquide contenant les ovules est envoyé à un laboratoire de FIV. Le laboratoire est capable d’identifier les œufs dans le liquide et de les rincer dans un milieu de culture, qui est un liquide ou un gel spécialement conçu pour favoriser la croissance des œufs. Les œufs sont ensuite placés dans de petites gouttes de culture dans des plats en plastique. Les ovules sont conservés dans des incubateurs spéciaux de FIV dans des conditions contrôlées et surveillées. Une fois qu’il a été déterminé que les ovules sont viables, ils sont mélangés avec du sperme pour la fécondation, et les embryons résultants sont réimplantés dans la femme.