Le radon est un gaz naturellement cancérigène. Il se trouve dans le sol sous de nombreuses maisons et peut s’infiltrer dans une structure par le bas; il peut également pénétrer dans une maison par l’eau d’un puits, dans certains cas. La réduction du radon fait référence au processus de réduction des niveaux de radon dans une structure, telle qu’une maison. Les méthodes de réduction appropriées dépendent de la gravité de la contamination par le radon, de la classification de la source, du type de fondation sur laquelle repose la maison et du coût d’installation et d’exploitation.
La ventilation peut être utilisée comme méthode de réduction du radon, quel que soit le type de fondation. La ventilation naturelle – ouverture des fenêtres et des portes à l’air extérieur – ne doit être utilisée que comme solution temporaire. La méthode de ventilation est parfois utilisée pour la réduction du radon dans les vides sanitaires avec ou sans l’utilisation d’un ventilateur. Une autre méthode de ventilation utilise un échangeur de chaleur air-air qui est installé pour améliorer la circulation de l’air d’une maison en introduisant de l’air extérieur car il utilise l’air évacué pour chauffer et refroidir l’air intérieur.
L’aspiration du sol consiste à aspirer le gaz radon du sol sous la fondation et à l’expulser hors de la maison par un tuyau. Les quatre méthodes de réduction du radon par aspiration dans le sol sont l’aspiration sous la dalle, l’aspiration dans un mur en blocs et l’aspiration dans un tuyau perforé ou un puisard. Ces méthodes sont parfois utilisées en combinaison ou avec d’autres méthodes de réduction du radon.
L’aspiration active sous la dalle est la forme la plus courante et la plus fiable de système d’aspiration du sol. Selon la gravité, un ou plusieurs tuyaux peuvent être interposés à travers la fondation dans le sol sous une maison. Un ventilateur est utilisé pour extraire le gaz radon et le rejeter à l’extérieur. Bien que moins fiable, une forme passive de ce processus de réduction du radon utilise la pression naturelle pour créer le vide, par opposition à un ventilateur.
L’aspiration des murs en blocs est utilisée dans les sous-sols où les murs sont construits à partir de blocs creux. Ce procédé fonctionne en dépressurisant le mur par un moyen similaire à celui utilisé dans la technique sous-dalle avec la création d’un vide. Elle est généralement utilisée en combinaison avec la méthode sous-dalle.
Les méthodes d’aspiration des tuyaux perforés et des puisards utilisent le système de drainage existant comme moyen de réduire les niveaux de radon. Le tuyau et la pompe remplissent leurs fonctions prévues de vidange de l’eau tout en évacuant le gaz radon de la maison. Les deux méthodes sont des approches efficaces pour réduire les niveaux de radon et ne nécessitent que peu ou pas de modifications structurelles d’une maison.
Le scellement des fissures et des ouvertures trouvées dans et autour de la fondation est une approche de base utilisée pour compléter d’autres méthodes de réduction du radon. De lourdes feuilles de plastique peuvent être utilisées comme limite entre le sol et la fondation. Le plastique agit comme une barrière, emprisonnant le gaz radon et l’empêchant d’entrer dans la maison. Des évents et un ventilateur sont généralement utilisés pour aider à dissiper le gaz emprisonné vers l’extérieur.
La pressurisation de la maison implique l’introduction d’air extérieur dans une maison via un ventilateur et un système de ventilation. La pressurisation fonctionne pour ajuster la pression atmosphérique d’une maison afin d’empêcher l’introduction supplémentaire de gaz radon; une fois établie, la pression doit être maintenue pour être efficace. La pressurisation n’est généralement envisagée que lorsque d’autres méthodes ne parviennent pas à réduire les niveaux de radon.
L’eau contaminée au radon peut être traitée de deux façons. Le traitement au point d’entrée élimine efficacement le radon de l’approvisionnement en eau avant qu’il n’entre dans la maison en utilisant soit un système d’aération, soit des filtres fabriqués avec du charbon actif granulaire. Une deuxième méthode appelée point d’utilisation utilise un dispositif installé sur le robinet pour traiter l’eau au fur et à mesure de son utilisation.