La forme physique est une combinaison de plusieurs facteurs qui indiquent des niveaux de bien-être physique. La forme physique globale d’une personne est généralement mesurée en tenant compte de manière cumulative de sa composition corporelle, de sa capacité cardiorespiratoire, de sa force et de son endurance musculaires et de sa flexibilité. La capacité à bien performer dans les tâches qui testent ces caractéristiques de forme physique indique généralement que l’individu est en bonne condition physique. La définition de la condition physique peut également être élargie pour inclure un corps et un état d’esprit sains en plus du conditionnement physique.
L’expression composition corporelle fait référence à la somme de divers composants du corps, tels que les muscles, les os, les tissus et la graisse corporelle. En règle générale, les deux composants les plus discutés pour déterminer les niveaux de condition physique sont la graisse corporelle et la masse musculaire. Le poids corporel total n’est pas toujours un bon indicateur de la santé. Une personne qui a principalement de la graisse corporelle et très peu de muscle peut peser le même poids qu’une personne avec beaucoup de muscle et très peu de graisse corporelle, bien que ces personnes aient clairement des niveaux de condition physique différents. La graisse corporelle peut être mesurée avec des compas cutanés, et ces mesures peuvent être utilisées pour déterminer si un individu a une composition corporelle en forme.
La capacité cardiorespiratoire englobe deux aspects importants d’être en bonne forme : le cœur et les poumons. « Cardio » fait référence à la capacité du cœur à s’adapter et à résister au stress de l’exercice et d’autres activités physiques. La capacité « respiratoire » reflète la capacité des poumons à fonctionner sous des contraintes similaires. Par exemple, une personne inapte est susceptible d’avoir un cœur qui s’emballe et une respiration difficile plus rapidement lorsqu’on lui demande de courir sur un tapis roulant qu’une personne en meilleure forme physique.
La force musculaire et l’endurance sont également considérées comme des indicateurs de la condition physique. L’endurance signifie que les muscles sont capables de travailler de manière constante sur une période de temps, tandis que la force représente le maximum de stress isolé que les muscles peuvent surmonter. Par exemple, un test d’endurance musculaire peut compter le nombre de pompes ou de redressements assis qu’un individu peut effectuer consécutivement. En revanche, un test de force musculaire est susceptible d’impliquer l’haltérophilie. Habituellement, le poids le plus lourd qu’une personne peut soulever entre quatre et six répétitions tout en maintenant une forme correcte est considéré comme le poids maximum qu’une personne peut soulever.
La flexibilité, ou la capacité des muscles à s’étirer, est un autre indicateur de la condition physique. Des tests simples comme la boîte de sit-and-reach mesurent jusqu’où un individu est capable de s’étirer. L’élasticité est importante dans le tissu musculaire pour aider à éviter les blessures pendant l’exercice.
Une approche holistique de la forme physique inclut généralement une considération de la santé des systèmes corporels internes et de l’esprit. Suivre un régime alimentaire sain contribue grandement à être en forme, car il fournit les nutriments nécessaires au corps pour fonctionner à son plus haut niveau. En outre, de nombreuses personnes pensent qu’un esprit calme, serein et concentré est également un facteur important de la condition physique générale et nécessaire pour réaliser des exploits physiques.