La réponse aux catastrophes est la réaction et l’activité impliquées dans l’aide aux personnes impliquées dans une sorte de catastrophe. La première étape d’un plan global de gestion des catastrophes est généralement axée sur la prévention des catastrophes et la création d’un plan d’action qui détaille la réponse nécessaire le cas échéant. Une fois qu’un incident a eu lieu, ces plans d’intervention et de récupération sont ensuite mis en œuvre, pour remédier au mieux à la situation.
La gestion des catastrophes est un plan d’attaque à plusieurs niveaux pour gérer les incidents catastrophiques. Les autorités fédérales, étatiques et locales se voient généralement attribuer des tâches pour aider à éviter les catastrophes, si possible, et avec des plans pratiques adaptés à leur taille et à leurs ressources. L’objectif global est de réduire les risques qu’un incident se produise en raison d’une erreur humaine et de planifier le pire des cas si un incident inévitable se produisait.
Au cours de la phase de planification, les ressources sont préparées et mises en place en cas de catastrophe. Des plans d’évacuation doivent être créés et régulièrement mis à jour, et des installations pouvant servir de logement aux citoyens déplacés doivent être trouvées et préparées. Des trousses d’urgence comprenant de la nourriture, des médicaments et des produits de première nécessité sont souvent créées comme autre mesure de préparation. Certains de ces services de base sont fournis par des organisations comme la Croix-Rouge. Le rôle bien défini des groupes de services publics, comme les services d’incendie et de police, fait également partie intégrante de ce plan.
La réponse aux catastrophes prend le plan d’action et le met en mouvement si nécessaire. Selon elle et en cas de catastrophe, le personnel d’urgence est prêt à être déployé pour des missions de recherche et de sauvetage. Les citoyens peuvent être invités à évacuer ou à se mettre à l’abri. En cas d’évacuation, le transport est généralement organisé à l’avance pour évacuer rapidement et en toute sécurité les citoyens de la zone touchée. En outre, des fournitures peuvent être apportées par des groupes humanitaires ou des autorités de gestion des urgences pour aider les personnes touchées par l’incident.
Une fois que la réponse a commencé et fonctionne efficacement, la direction commence à exécuter l’étape de récupération de la réponse. Au cours de cette phase, l’état de la zone touchée par la catastrophe est généralement évalué et un plan pour l’avenir est formulé. Cela peut être aussi simple que le retour des personnes chez elles, ou aussi compliqué que la mise en place d’un logement temporaire à long terme et la fourniture des nécessités aux personnes touchées. Cette phase peut également inclure des plans décrivant la réparation des zones endommagées et la restauration des conditions de vie. La prévention de futurs incidents similaires est généralement discutée et une nouvelle phase de planification peut commencer.
L’efficacité de l’intervention en cas de catastrophe dépend en grande partie de la qualité et de la rigueur du plan d’urgence initial. Les autorités qui ont discuté et examiné efficacement leur plan d’action sont plus susceptibles de réussir à faciliter la réponse à la catastrophe. Les personnes qui connaissent leur plan local ou qui élaborent un plan pour leur maison et leur famille seront mieux équipées pour gérer leur propre intervention personnelle en cas de catastrophe.