La rifampicine est un médicament antibiotique le plus couramment utilisé dans le traitement de la maladie de Hansen, également connue sous le nom de lèpre, et de la tuberculose résistante aux médicaments. Il peut également être prescrit pour le traitement d’autres affections causées par des infections bactériennes, selon les spécificités du cas du patient. Ce médicament est généralement disponible sur ordonnance uniquement et un patient doit être examiné avant qu’un médecin puisse rédiger une ordonnance, afin de confirmer que l’utilisation de ce médicament est appropriée.
Ce médicament fait partie de la classe d’antibiotiques de la rifamycine, dérivé d’un organisme présent dans le sol. La rifampine est active contre un certain nombre de bactéries et est très puissante, ce qui la rend appropriée pour le traitement des infections résistantes aux médicaments. Il peut être prescrit dans le cadre d’un régime combiné ou seul. Pour les médecins prescrivant ce médicament, des précautions doivent être prises, car il peut interagir négativement avec de nombreux autres médicaments, y compris les contraceptifs hormonaux et certains autres antibiotiques. Les patients qui envisagent un traitement à la rifampicine doivent s’assurer que leur médecin et leur pharmacien disposent de listes complètes de tous les médicaments qu’ils prennent, y compris les médicaments en vente libre.
Le médicament est généralement pris à jeun avec de l’eau. Les patients peuvent ressentir des symptômes tels que des nausées et des vomissements pendant qu’ils prennent ce médicament, et il a également tendance à décolorer l’urine et les selles. Les patients peuvent remarquer des décolorations orange à rougeâtres lorsqu’ils utilisent les toilettes. Il est essentiel de terminer complètement une cure de rifampicine, même si un patient commence à se sentir mieux, pour éviter de contribuer au développement d’une résistance aux médicaments. Parce que ce médicament est souvent utilisé lorsqu’un patient a une infection résistante, les médecins s’inquiètent du potentiel de surutilisation et d’abus qui rendrait le médicament moins efficace contre les organismes résistants aux médicaments.
Un effet secondaire potentiel grave est l’hépatotoxicité, des dommages au foie. Les patients se voient souvent prescrire une longue cure de ce médicament pour tuer complètement les organismes infectieux, et plus ils prennent le médicament longtemps, plus les risques pour le foie sont grands. Un médecin peut demander des bilans enzymatiques périodiques pour tester la fonction hépatique. Si le foie d’un patient commence à mal réagir au médicament, des ajustements peuvent être nécessaires au schéma thérapeutique pour éviter des dommages au foie. Les patients sous rifampicine doivent faire preuve de prudence avec l’alcool et les autres substances connues pour être dangereuses pour le foie.
Ce médicament doit être conservé dans un endroit frais et sec, hors de portée des enfants et des animaux domestiques. Habituellement, une quantité suffisante est distribuée pour terminer un traitement médicamenteux, et le patient ne doit pas se retrouver avec des restes de médicaments. Si le traitement médicamenteux est arrêté prématurément pour une raison quelconque, les patients doivent se débarrasser de l’excédent. En raison de préoccupations concernant la façon dont ce médicament est utilisé, dans certaines régions, les patients ne peuvent y accéder que par le biais de programmes de thérapie supervisée, où le médicament est administré dans une clinique ou un hôpital et les patients sont surveillés pendant qu’ils le prennent. Ceci est utilisé dans certains pays confrontés à de gros problèmes de tuberculose résistante aux médicaments, où l’on craint que les patients ne terminent leur traitement ou ne vendent leurs médicaments sur le marché secondaire.