Un antibiotique qui fonctionne différemment de beaucoup d’autres, la rifaximine est utilisée pour traiter la diarrhée du voyageur. Le médicament sur ordonnance empêche E. coli de se développer dans les intestins, mais ne traite pas toutes les formes bactériennes de la maladie. Les autres utilisations du médicament comprennent le traitement de l’encéphalopathie hépatique, pour laquelle il est considéré comme un médicament orphelin, et pour soulager les symptômes de certaines personnes atteintes du syndrome du côlon irritable.
Contrairement à de nombreux autres antibiotiques, ce médicament n’est pas absorbé dans le sang. Au lieu de cela, il passe par l’estomac et dans les intestins, traitant les infections bactériennes qui s’y trouvent. Cela signifie qu’il ne combattra pas d’autres infections bactériennes dans le corps.
Le médicament se présente sous forme de comprimés et se prend par voie orale avec ou sans nourriture. Lorsqu’elle est utilisée pour traiter la diarrhée du voyageur chez les adultes et les enfants de 12 ans ou plus, la rifaximine est généralement prise trois fois par jour pendant trois jours. Pour les adultes atteints d’encéphalopathie hépatique, une dose de 550 mg est généralement prescrite à prendre deux fois par jour. Comme tous les médicaments sur ordonnance, les instructions de prise de rifaximine doivent être suivies attentivement et exactement.
Après avoir pris de la rifaximine, les symptômes devraient s’améliorer en quelques jours. Si ce n’est pas le cas, le patient doit contacter un médecin. Comme pour tous les antibiotiques, celui-ci doit être pris jusqu’à la fin afin de guérir complètement l’infection ou de détruire les bactéries. Si une dose est oubliée, elle doit être prise dès que l’on s’en souvient. Une double dose de rifaximine ne doit pas être prise.
Toute personne allergique aux médicaments à base de rifamycine, tels que la rifabutine, la rifampicine ou la rifapentine, doit en informer son médecin avant de prendre ce médicament. Il est important pour un patient d’informer son médecin de tout autre médicament ou supplément qu’il prend ainsi que de toute condition médicale dont il souffre, y compris une maladie du foie. Si le patient a une diarrhée sanglante ou aqueuse, ou une diarrhée accompagnée de fièvre, il doit en informer son médecin.
Les effets secondaires causés par ce médicament comprennent des vomissements, de l’urticaire, une éruption cutanée et des démangeaisons. D’autres effets secondaires comprennent des difficultés à respirer ou à avaler et un gonflement des extrémités. De la fièvre, des frissons, des maux de gorge ou d’autres signes d’infection sont également possibles mais peu fréquents. Si quelqu’un éprouve d’autres effets secondaires, il doit contacter son médecin.