Buffalo National River est une rivière du nord de l’Arkansas qui a été protégée par le gouvernement fédéral afin de maintenir son aspect sauvage et pittoresque. Cette rivière a été sélectionnée pour la désignation en 1972 et a été la première rivière à recevoir une telle désignation. C’est une destination touristique populaire et il existe un certain nombre d’activités disponibles pour les visiteurs de la rivière nationale Buffalo. Les frais d’accès varient selon le point où les gens accèdent à la rivière et s’ils l’utilisent pendant la journée ou pour le camping.
Cent trente-cinq miles (217 kilomètres) de cette rivière sont protégés par le Service des parcs nationaux, y compris les sources des monts Ozark. Buffalo National River est entourée d’un certain nombre d’autres zones de nature sauvage et de parcs désignées qui couvrent une très grande partie des comtés de Newton, Marion, Searcy et Baxter dans l’Arkansas. Le seul troupeau de wapitis de l’État vit dans cette région et un certain nombre d’autres plantes et animaux habitent également la rivière Buffalo National et ses environs.
Le long de la rivière elle-même, les gens peuvent faire du bateau avec des rangers ou des entreprises qui proposent des visites de la rivière. Ceux-ci comprennent des excursions de pêche sur la rivière et ses affluents. Il existe également de nombreux sentiers de randonnée et d’équitation le long de la rivière et dans les environs. Différents degrés de difficulté sont rencontrés, des sentiers accessibles aux fauteuils roulants aux plus difficiles. Il existe un certain nombre de sites historiques dans les limites de la rivière nationale Buffalo, y compris des communautés amérindiennes, ainsi que des premières européennes.
Buffalo National River est particulièrement célèbre pour ses grottes, dont certaines sont assez grandes. Des visites des grottes sont proposées et les gens peuvent également les explorer de manière indépendante. Les visiteurs doivent s’assurer de vérifier les avis de sécurité publiés par le Service des parcs nationaux avant de planifier une visite de grotte, car les grottes sont parfois fermées pour des raisons de sécurité. Il est également conseillé de vérifier la météo, car elle peut être assez variable et cela aide à planifier à l’avance.
Parmi les autres sites d’intérêt de l’Arkansas, citons le parc militaire national de Pea Ridge, le site historique national de Fort Smith, le parc national de Hot Springs et le site historique national de Central High School. Le Trail of Tears Historic Trail traverse également l’Arkansas. Les personnes qui envisagent de visiter ces sites devront peut-être prendre des dispositions à l’avance, en particulier pendant les mois d’été, lorsque de nombreux visiteurs sont dans la région et qu’il peut être difficile d’obtenir un logement.