La schizophrénie chez les adolescents est un grave problème de santé mentale qui débute à l’adolescence, généralement entre 13 et 17 ans. Parfois appelée schizophrénie précoce, elle présente de nombreuses caractéristiques similaires à la schizophrénie adulte, un trouble qui affecte la pensée, l’humeur et les actions d’une personne, bien qu’il existe également des différences essentielles. La schizophrénie chez les adolescents peut produire une variété de symptômes, notamment un manque d’intérêt pour les activités habituelles, une perte de motivation, des hallucinations, des délires et un comportement et un discours inhabituels. Le trouble ne peut pas être guéri et nécessite généralement un traitement de santé mentale à vie, qui peut inclure des médicaments, une thérapie et une formation professionnelle.
En général, toutes les formes de schizophrénie sont généralement définies comme des troubles cérébraux qui entravent la façon dont une personne interprète la réalité et fonctionne dans la société. La version adulte commence normalement à la fin de l’adolescence ou au début de la vingtaine et peut avoir une évolution variable, avec des périodes de troubles de la pensée sévères suivies de périodes de rémission relative. Avec la schizophrénie adolescente, une personne éprouve généralement des épisodes similaires de réalité altérée et de fonctionnement inhibé, mais ils commencent généralement plus tôt à l’adolescence et peuvent être moins graves que ceux observés dans la schizophrénie adulte. Les adolescents atteints de schizophrénie ont également tendance à avoir moins de périodes de normalité que leurs homologues adultes.
Les symptômes qui peuvent signaler la schizophrénie chez les adolescents sont souvent divisés en deux catégories : négatifs et positifs. Les symptômes négatifs de la schizophrénie adolescente sont des signes qui représentent l’absence de certaines caractéristiques que l’on trouve normalement chez les personnes en bonne santé. Ils peuvent inclure avoir peu d’émotions, perdre de l’intérêt pour les choses que la personne aimait et perdre la volonté d’accomplir des tâches quotidiennes ou des objectifs qui étaient autrefois importants.
Bien que souvent moins prononcés que les symptômes négatifs, les personnes atteintes de schizophrénie adolescente présentent généralement au moins un symptôme positif. Ces signes sont dits positifs parce qu’ils peuvent être observés chez les personnes ayant des problèmes de santé mentale, mais pas chez les personnes sans ces conditions. Les symptômes positifs de la schizophrénie chez les adolescents peuvent inclure des hallucinations, qui peuvent impliquer d’entendre des voix ou de voir des choses qui ne sont pas réelles, et des délires, qui peuvent impliquer de penser à des choses qui ne sont pas vraies. Cela peut également inclure un discours inintelligible, un comportement extrêmement étrange et/ou des réactions émotionnelles qui ne sont pas en phase avec la situation, comme pleurer à une blague.
Les symptômes négatifs et positifs de la schizophrénie chez les adolescents peuvent avoir un impact significatif sur la vie d’une personne. Bien qu’il puisse y avoir des périodes de normalité relative, le trouble ne peut pas être guéri et nécessite donc généralement un traitement continu. Les médicaments, généralement sous forme d’antipsychotiques, sont l’un des principaux traitements. Les antipsychotiques ont généralement un effet sur le fonctionnement de certains produits chimiques dans le cerveau et peuvent aider à atténuer de nombreux symptômes de la schizophrénie. Différents antipsychotiques fonctionnent de manière légèrement différente, de sorte que les personnes atteintes de schizophrénie adolescente peuvent devoir en essayer plus d’un avant de trouver un traitement efficace.
D’autres options de traitement qui peuvent être utilisées avec les médicaments comprennent la thérapie et la formation professionnelle. La thérapie peut aider une personne atteinte de schizophrénie adolescente à mieux faire face à son état. La formation professionnelle, qui peut être axée sur l’éducation, le travail et/ou les compétences sociales, peut aider une personne à apprendre à mieux fonctionner dans divers aspects de la vie.