La sclérose en plaques (SEP) est une maladie qui, bien qu’incurable, peut entrer en rémission. Cela signifie qu’un patient ne présentera aucun symptôme ou problème lié à la maladie pendant des semaines, des mois, voire des années. La sclérose en plaques récurrente est une situation dans laquelle un cas de SEP qui était en rémission recommence soudainement à provoquer des symptômes problématiques. Un patient peut passer par plusieurs cycles de rémission et de rechute au cours des mois ou des années.
On ne comprend pas entièrement pourquoi certains patients ont une sclérose en plaques récurrente alors que d’autres n’entrent jamais en rémission. Plus rarement, les patients peuvent entrer en rémission et rester asymptomatiques pendant plusieurs décennies. Il y a des indications que les choix de style de vie, comme l’exercice régulier et une alimentation saine, peuvent avoir quelque chose à voir avec les patients qui entrent en rémission et ceux qui ne le font pas. Cela peut également être dû au fait que certains patients ont un meilleur accès aux soins médicaux que d’autres.
Parfois, la sclérose en plaques récurrente peut commencer comme les premiers symptômes avant le diagnostic. Cela implique généralement des symptômes légers à modérés qui s’aggravent progressivement. D’autres patients qui rechutent présentent des symptômes nettement plus graves qu’avant leur entrée en rémission. Cela peut nécessiter des traitements plus agressifs que ceux utilisés lors de l’épisode initial.
Il n’y a aucun moyen connu d’entrer en rémission et il n’y a généralement aucun moyen sûr d’empêcher la sclérose en plaques récurrente. Maintenir une activité physique et avoir une alimentation riche en antioxydants et en vitamines est un bon début. Prendre tous les médicaments prescrits comme indiqué chaque jour est également une bonne idée. Il est très important que les patients restent sous les soins d’un médecin pour une évaluation périodique, même en rémission.
Les patients qui pensent souffrir de sclérose en plaques récurrente doivent consulter leur médecin immédiatement. Tout comme pour un diagnostic initial, un traitement précoce après une rechute donne généralement de meilleurs résultats. À l’occasion, un patient sera en rémission sans savoir qu’il est atteint de SP. Les premiers symptômes peuvent être très subtils, et s’ils disparaissent avant de devenir gênants, un diagnostic peut ne jamais être posé.
Il existe également des cas de SEP où le patient ne présente aucun symptôme de la maladie et semble être en rémission, mais les tests cliniques montrent toujours que la maladie est présente et provoque des changements internes. Cela peut expliquer pourquoi les symptômes pendant une rechute sont souvent plus graves qu’avant que la maladie n’entre en rémission. La poursuite de traitements réguliers pendant ces périodes de rémission peut aider à prévenir certains dommages internes.