La sécurité dès la conception décrit un processus utilisé pour aider à éliminer les risques potentiels pour la santé et la sécurité des procédures d’exploitation. La théorie de la sécurité dès la conception insiste sur le fait que les risques peuvent souvent être minimisés grâce à une analyse et une action appropriées, et que de nombreuses sources de risques potentiels pour la sécurité peuvent être « éliminées » grâce à l’innovation. Le concept de sécurité dès la conception peut être appliqué à de nombreux types d’entreprises commerciales et industrielles, des travaux de construction au forage pétrolier.
En général, la sécurité dès la conception souligne l’importance d’éliminer les risques pour la sécurité lors des étapes de planification et de conception d’un travail, d’une usine ou d’une opération. En effectuant au préalable des recherches intensives sur les risques potentiels, les entreprises peuvent s’efforcer d’arrêter les dangers avant qu’ils ne surviennent. Comprendre les risques inhérents peut permettre à une entreprise de se préparer correctement avant que toute possibilité de danger ne se produise, par exemple en offrant une formation à la sécurité aux travailleurs, en s’assurant que l’équipement de sécurité approprié est à portée de main et en recherchant des technologies et des méthodes alternatives qui permettent d’éviter certains risques.
La plupart des programmes de sécurité dès la conception permettent également de s’assurer que l’entreprise respecte les réglementations fédérales ou syndicales en matière de sécurité. Cela peut être très bénéfique pour de nombreuses entreprises, car la découverte de violations de la réglementation peut entraîner des amendes, la perte de contrats syndicaux ou gouvernementaux et de mauvaises relations publiques. Certains gouvernements contribuent à faciliter ce processus en donnant accès à des professionnels de la réglementation qui peuvent être embauchés pour travailler aux étapes de conception ou de planification, afin d’aider à construire le système pour qu’il fonctionne conformément à la réglementation.
Les principes de sécurité dès la conception peuvent également être intégrés à des projets ou à des entreprises déjà en activité. Les nouvelles technologies, des réglementations plus strictes ou une fréquence élevée de blessures et d’accidents peuvent inciter une entreprise à essayer de concevoir des risques de sécurité pour la conformité et la sécurité des travailleurs. L’application de la sécurité dès la conception à une entreprise déjà en activité implique une évaluation minutieuse du système actuel, une analyse des dangers potentiels, ainsi que la création et la mise en œuvre d’un plan visant à réduire les risques pour la sécurité en modifiant les pratiques.
Bien qu’elle soit souvent utilisée par les entreprises industrielles et manufacturières, la sécurité dès la conception peut être appliquée à presque tous les types de projets présentant des risques pour la sécurité. Si un État envisage de réorganiser son réseau routier, par exemple, il peut passer par une phase de planification de la sécurité qui prend des données sur les accidents et les utilise pour créer un réseau routier plus sûr et plus efficace. Un entraîneur d’athlétisme d’une école secondaire, remarquant que ses coureurs souffrent de nombreuses blessures à la cheville, peut réorganiser l’entraînement pour inclure plus d’entraînement de force et de flexibilité. Bien que les risques de sécurité ne puissent pas toujours être totalement éliminés, des techniques de planification, de collecte de données et d’analyse appropriées peuvent aider à réduire les risques, améliorant ainsi les performances et évitant les problèmes de conformité.