La conscience de l’anesthésie est une complication exceptionnellement rare de l’anesthésie, où les patients ont une certaine idée de ce qui se passe pendant l’anesthésie, mais sont généralement incapables de communiquer cette conscience aux prestataires de soins. Certains types d’anesthésie, comme la sédation consciente, ont toujours un degré de conscience, qui peut être nécessaire pour que les patients suivent les ordres. Dans d’autres cas, cette prise de conscience n’est pas intentionnelle ; le patient devrait être complètement inconscient mais ne l’est pas, et il peut entendre, sentir, sentir ou voir. Cela se produit le plus souvent si le patient est simultanément immobilisé à l’aide de médicaments paralytiques, ce qui signifie qu’il n’a aucun moyen de communiquer son état conscient.
Certains films d’horreur sensationnalisent la sensibilisation à l’anesthésie et font craindre à de nombreuses personnes de le rencontrer dans le cadre d’une intervention chirurgicale avec anesthésie générale. On estime qu’environ une personne sur mille ressent au moins une conscience transitoire pendant la chirurgie, mais beaucoup d’entre elles peuvent ne pas s’en souvenir lorsqu’elles se réveillent, car certains des médicaments qu’elles reçoivent provoquent une amnésie. Dans d’autres cas, la prise de conscience dure plus longtemps, et bien qu’elle ne soit pas aussi sensationnelle qu’un cas de film d’horreur, elle peut être traumatisante et nécessiter une thérapie importante pour traiter des syndromes comme le stress post-traumatique. La prise de conscience à long terme ne peut se produire que chez un infime pourcentage du pourcentage déjà très faible de personnes qui font l’expérience de la prise de conscience de l’anesthésie.
L’un des plus grands facteurs de risque pour la prise de conscience de l’anesthésie semble être l’utilisation de médicaments qui paralysent le corps. Cela peut rendre une personne immobile et incapable de communiquer, de sorte que si d’autres médicaments créant une perte de conscience et une absence de douleur ne fonctionnent pas, la personne est toujours incapable de le dire aux chirurgiens ou aux anesthésistes. La surveillance attentive d’autres signes vitaux peut indiquer si un patient éprouve de la conscience, de la peur ou de la douleur. Des augmentations soudaines de la pression artérielle, de la fréquence cardiaque, de la respiration ou des symptômes comme une transpiration excessive pourraient suggérer une prise de conscience, et les médicaments pourraient être ajustés en conséquence.
D’autres causes possibles de sensibilisation à l’anesthésie sont une erreur du médecin, un dysfonctionnement de l’équipement, des réactions médicamenteuses paradoxales ou des interactions entre les substances qu’un patient utilise et les anesthésiques choisis. Encore une fois, il est important de souligner que cette circonstance est très rare. Les personnes concernées devraient certainement en parler à leur anesthésiste avant une intervention chirurgicale, et il est très important que les patients soient informés de toute réaction médicamenteuse survenue dans le passé et de tout médicament, substance ou supplément actuellement utilisé.
Comme mentionné, certaines personnes éprouvent une brève prise de conscience dont elles ne se souviendront pas, mais quelques-unes ont des périodes de prise de conscience prolongées, et celles-ci peuvent être incroyablement traumatisantes, en particulier si la douleur est ressentie. Il n’y a aucun moyen de l’arrêter et le patient peut avoir l’impression d’être torturé sans échappatoire. Naturellement, cela conduit certaines personnes à développer des symptômes de stress post-traumatique.
Cela conduit à la recommandation que les patients abordent la sensibilisation à l’anesthésie peu de temps après la chirurgie. S’il s’agissait d’un traumatisme, la recherche précoce d’une aide psychothérapeutique est encouragée. Les gens peuvent également trouver des groupes de soutien en ligne pour ceux qui ont vécu cette situation difficile.