La septicémie bactérienne, également appelée infection du sang, est un type d’infection grave. Elle est causée par une quantité dangereusement élevée de bactéries dans le sang. Ces grandes quantités de bactéries submergent le système immunitaire avec des toxines produites par les bactéries. Les toxines et les bactéries qui déclenchent une réponse du système immunitaire entraînent alors toute une série de réactions dans le corps, y compris un gonflement entraînant une augmentation des globules blancs.
L’infection bactérienne qui cause la septicémie bactérienne peut commencer n’importe où dans le corps. Le plus souvent, une infection qui survient dans les poumons, les reins ou le foie en est responsable. Lorsque la septicémie survient chez les patients hospitalisés, elle commence généralement au niveau des sites chirurgicaux et des voies intraveineuses (IV). Dans certains cas, la septicémie provient d’escarres et de coupures mineures si elles ne sont pas traitées correctement.
La septicémie bactérienne est très grave et met la vie en danger. Il se qualifie pour la classification en tant que syndrome de réponse inflammatoire systémique (SRIS). Des quantités extrêmement élevées de cytokines dans le corps provoquent une réponse du système immunitaire à grande échelle. Une inflammation généralisée de tout le corps se produit généralement. Au fur et à mesure que les bactéries se déplacent dans le corps, les organes vitaux sont affectés.
Cette condition ne doit pas être confondue avec une septicémie virale. Bien que les deux types soient très similaires, ils diffèrent par la source de la septicémie et les traitements utilisés. La septicémie causée par des bactéries implique des infections bactériennes, tandis que la septicémie virale implique des infections virales. La septicémie virale ne peut être traitée qu’avec des médicaments antiviraux.
Les symptômes de la septicémie bactérienne varient en fonction de la gravité et de la rapidité avec laquelle elle a été découverte. Généralement, les médecins peuvent diagnostiquer une septicémie dès le début de l’inflammation et des tests sanguins. D’autres symptômes peuvent survenir simultanément et comprennent de la fièvre, une fréquence cardiaque élevée et une fréquence respiratoire accrue. Une septicémie sévère est déterminée si la production d’urine diminue, si la fonction cardiaque devient anormale ou si l’état mental change. Le choc septique survient lorsque la septicémie grave progresse et provoque une pression artérielle basse.
Lorsqu’elle est diagnostiquée tôt, la septicémie bactérienne est traitée de manière agressive avec des antibiotiques à spectre sanguin administrés par voie intraveineuse. Des tests sont effectués pour déterminer les bactéries et l’antibiothérapie est ajustée si nécessaire. Si la source de la septicémie peut être identifiée, un traitement supplémentaire peut être bénéfique, en particulier lorsque la septicémie a commencé par une infection de plaies ou de voies intraveineuses.
Si la septicémie n’est pas traitée correctement ou suffisamment tôt et évolue vers un choc septique, des dommages graves et permanents peuvent survenir. Les organes vitaux, tels que le cœur et le foie, ne peuvent pas gérer le stress du choc septique. Dans ses premiers stades, les organes peuvent avoir des difficultés à fonctionner, mais le choc septique peut provoquer un arrêt complet.