Une fonction hépatique altérée qui contribue à la collecte de graisse dans le foie est connue sous le nom de stéatose hépatique. Le traitement de la stéatose hépatique dépend entièrement de sa cause et de la gravité de sa présentation. Les personnes présentant des symptômes graves sont considérées comme présentant un risque accru de cirrhose du foie et d’insuffisance hépatique.
La stéatose hépatique, également connue sous le nom de stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD), se développe lorsque la fonction hépatique est compromise. Normalement, le foie est le principal centre de métabolisation des graisses, et lorsque sa capacité à le faire devient limitée, les graisses s’accumulent, altérant la capacité de l’organe à fonctionner. Il existe une variété de présentations associées à la NAFLD, des plus bénignes qui ne causent pas de complications à sa forme la plus grave, connue sous le nom de cirrhose, qui se présente avec une inflammation prononcée qui peut induire des cicatrices et contribuer à une insuffisance hépatique.
Afin de diagnostiquer la stéatose hépatique, un individu subit généralement des tests de diagnostic approfondis comprenant des tests d’imagerie, tels qu’une tomodensitométrie (TDM), et des analyses de sang pour évaluer l’état et la fonctionnalité du foie et vérifier les niveaux d’enzymes. En présence de signes indiquant une accumulation de graisse, un test de tissu hépatique peut être effectué pour évaluer l’étendue de l’accumulation de graisse, de l’inflammation et des dommages. Un échantillon du foie est obtenu par une biopsie à l’aiguille et envoyé pour analyse en laboratoire afin de confirmer un diagnostic.
Parfois appelée stéatohépatite non alcoolique (NASH), les personnes atteintes de stéatose hépatique restent souvent asymptomatiques, ce qui signifie qu’elles ne présentent aucun symptôme. Ceux qui deviennent symptomatiques peuvent présenter des signes bénins, notamment de la fatigue, des malaises abdominaux et une perte de poids involontaire. Malgré l’imprécision de la présentation des symptômes, la présence d’une inflammation et de cicatrices prononcées au fil du temps peut contribuer à de graves lésions hépatiques qui compromettent finalement la fonction des organes et conduisent à la cirrhose du foie.
Présentant des symptômes plus complexes, la cirrhose du foie est une affection médicale grave qui nécessite un traitement proactif approprié. Les personnes atteintes de cirrhose développent souvent des symptômes qui comprennent une distension et une sensibilité abdominales, une décoloration des selles et une jaunisse. Fréquemment associée à la présence de stéatose hépatique alcoolique, les personnes diagnostiquées avec une cirrhose sont encouragées à arrêter toute consommation d’alcool et à adopter une alimentation saine et pauvre en sodium. Considérée comme une maladie irréversible, le traitement de la cirrhose est centré sur le ralentissement de la progression de la maladie et la prévention de l’apparition d’autres complications, telles que l’infection et l’insuffisance hépatique.
Il n’y a pas de traitement établi pour la stéatose hépatique autre que la mise en œuvre de changements de mode de vie et de régime alimentaire. Les personnes dont l’état peut avoir été causé par l’utilisation régulière de certains médicaments peuvent voir leurs doses modifiées ou leur ordonnance modifiée. Dans la plupart des cas, les changements de mode de vie et d’alimentation, tels que la perte de poids, la pratique d’exercices appropriés et l’adoption de saines habitudes alimentaires, s’avèrent bénéfiques pour soulager les symptômes et améliorer la fonction hépatique chez les personnes atteintes de stéatose hépatique.