La sténose de la valve aortique (SA) est une maladie cardiaque qui survient lorsque la valve aortique est plus étroite que la normale. Dans les formes modérées ou sévères, cela peut créer des problèmes importants, car le ventricule gauche travaille plus fort pour pomper le sang, qui se déplace ensuite dans le reste du corps, à travers l’aorte. Il existe de nombreuses causes de SA et quelques traitements privilégiés, bien que dans les cas bénins, aucun traitement ne soit nécessaire. La condition doit être prise au sérieux et peut s’aggraver avec le temps, provoquant une insuffisance cardiaque congestive.
La valve aortique est le passage entre le ventricule gauche et l’aorte, et la valve normale a trois feuillets qui s’ouvrent et se ferment étroitement à chaque contraction cardiaque. Si une sténose de la valve aortique est présente, la fonction des folioles peut être compromise ou, dans certains cas, il n’en existe que deux, ce qui est appelé bicuspide. Ce rétrécissement signifie que le ventricule gauche travaille plus fort et que le travail supplémentaire peut augmenter la taille du ventricule.
Contrairement à d’autres muscles, une taille accrue ne rend pas le cœur plus fort; ça l’affaiblit. Le cœur pompera avec moins de force, ce qui peut compromettre le flux sanguin vers le reste du corps et créer des problèmes tels que l’accumulation de sang ou de liquide dans les poumons ou le corps. Dans la plupart des cas, la compromission d’une zone du cœur entraîne un mauvais fonctionnement dans presque toutes les zones.
Les causes typiques de la sténose de la valve aortique comprennent les maladies cardiaques congénitales, la valve aortique bicuspide, certaines maladies ou l’accumulation de calcium, généralement liée au vieillissement. Certains bébés naissent avec une SA sévère et nécessitent une intervention immédiate, et d’autres ont deux ou trois folioles, qui peuvent évoluer vers une SA plus tard. La fièvre rhumatismale était une cause fréquente de cette maladie, bien qu’elle soit maintenant plus rare. Les personnes qui n’ont jamais eu de problèmes de valve aortique dans le passé peuvent également développer une sténose de la valve aortique si du calcium ou de la plaque s’accumule et rétrécit la valve.
Les symptômes courants de la sténose valvulaire aortique peuvent varier en fonction de la gravité de la maladie. Certaines personnes ont des sensations d’oppression dans la poitrine, elles peuvent avoir du mal à respirer, être plus fatiguées et certaines personnes peuvent remarquer des différences dans la façon dont leur cœur bat. Les cas très légers de sténose peuvent être asymptomatiques et les cas plus graves peuvent présenter des symptômes tels que la rétention d’eau et des arythmies graves. Compte tenu de ces symptômes, les cardiologues effectuent des examens tels que des électrocardiogrammes (ECG), des échocardiogrammes et des radiographies pulmonaires pour rechercher la SA.
Si la SA est trouvée, la détermination suivante est le traitement. Une sténose valvulaire aortique légère peut simplement être suivie pour voir si elle s’aggrave. Si la condition est plus importante, les médecins pourraient envisager d’utiliser l’angiographie par ballonnet dans un laboratoire de cathétérisme pour élargir la valve rétrécie.
L’autre option est chirurgicale, où la valve rétrécie est remplacée par une valve mécanique ou tissulaire. Bien que la chirurgie cardiaque soit effrayante à envisager, la chirurgie est relativement courante et est pratiquée avec succès sur n’importe qui, des nouveau-nés aux personnes âgées dans de nombreux hôpitaux. Les personnes qui subissent cette chirurgie peuvent s’attendre à ce que bon nombre des symptômes de la sténose s’inversent, bien que d’autres chirurgies de remplacement valvulaire soient parfois nécessaires, en particulier chez les enfants en pleine croissance.