La stimulation du nerf occipital est une intervention chirurgicale utilisée pour réduire les symptômes de la migraine chronique chez les patients qui ressentent une douleur irradiant des nerfs occipitaux supérieurs et inférieurs. Un candidat à la stimulation du nerf occipital est une personne qui souffre de maux de tête chroniques depuis plusieurs années et qui n’a pas pu trouver de soulagement avec d’autres traitements. Cette procédure implique l’implantation d’une électrode dans un patient afin que des courants électriques puissent être appliqués aux nerfs occipitaux pour atténuer la douleur. Un patient recevra une télécommande après la chirurgie pour aider à réguler le moment où les ondes de blocage nerveux sont envoyées et la force des impulsions.
Les personnes souffrant de céphalées en grappe, de migraines chroniques et d’autres lésions nerveuses liées à la tête pourraient être en mesure de trouver un soulagement grâce à la stimulation du nerf occipital. La plupart des médecins recommanderont cette chirurgie uniquement à une personne qui a essayé toutes les autres options de traitement, y compris les médicaments et les blocs nerveux. Si les traitements les plus courants ne sont pas efficaces, la stimulation du nerf occipital pourrait être une chance pour une personne souffrante d’avoir une meilleure qualité de vie.
C’est la procédure standard pour les patients de subir un essai de stimulation du nerf occipital avant d’obtenir l’implant permanent. Le procès dure généralement environ deux semaines. Si le patient est satisfait du déroulement de l’essai, le médecin autorisera généralement la poursuite de la procédure durable.
L’implantation du dispositif dans le corps se fait sous anesthésie et nécessite généralement une hospitalisation de deux jours. Le temps de récupération complet après la chirurgie est généralement d’environ sept semaines. Pendant ce temps, il est généralement conseillé aux patients de se calmer. Un médecin fixera un rendez-vous de suivi avec chaque patient pour voir comment il ou elle guérit et pour donner au patient la permission de reprendre ses activités normales. Un professionnel de la santé peut également aider un patient à comprendre comment utiliser sa télécommande.
La procédure n’est pas un remède contre les migraines, mais elle aide de nombreuses personnes à réduire leur niveau de douleur afin qu’elles puissent mieux fonctionner et mener une vie plus active. Un médecin surveillera généralement les progrès d’un patient avec l’appareil au moins une fois par an. La stimulation du nerf occipital peut aider les patients à réduire la quantité d’analgésiques oraux qu’ils prennent au fil du temps. Certains patients qui réagissent exceptionnellement bien à la procédure pourraient éventuellement être en mesure d’arrêter complètement d’utiliser des analgésiques.