La stimulation électrique est parfois utilisée comme un type de thérapie physique. Le courant est passé à travers le corps d’un patient à l’aide d’électrodes. Ce type de thérapie se fait généralement en séances de 15 à 90 minutes et est considéré par certains comme un traitement efficace contre la douleur ainsi que quelques autres conditions médicales. Le courant électrique qui traverse le corps d’un patient a une tension et un courant faibles.
En thérapie physique, la stimulation électrique peut être utilisée pour traiter la douleur dans différentes parties du corps. Il agit en limitant la capacité d’une cellule nerveuse à transmettre des signaux de douleur et en augmentant la production d’endorphines, qui sont les analgésiques naturels du corps. Bien que de nombreux patients et techniciens affirment que le traitement est efficace, peu d’études cliniques ont démontré son efficacité par rapport à un placebo.
Il est également possible d’utiliser la stimulation électrique lors du soin des plaies. Des études ont montré que l’utilisation de la stimulation électrique sur une plaie peut réduire le temps de cicatrisation. L’électricité appliquée à la zone blessée favorise la guérison de différentes manières et peut être utilisée pour accélérer la guérison des nouvelles blessures et de celles qui ont eu le temps de guérir par elles-mêmes. Il a été démontré que la stimulation électrique augmente le flux sanguin, la synthèse d’acide désoxyribonucléique (ADN) et le taux d’oxygénation dans les tissus affectés.
Afin d’obtenir des résultats favorables grâce à l’utilisation de la stimulation électrique, il est nécessaire qu’un patient subisse des traitements réguliers. La plupart des traitements durent environ une heure, bien qu’ils puissent être aussi courts que 15 minutes ou aussi longs que deux heures. Les traitements sont également administrés quotidiennement ou plusieurs fois par semaine, ce qui signifie que le patient doit pouvoir consacrer beaucoup de temps à la procédure pour qu’elle soit efficace.
Les patients porteurs d’un stimulateur cardiaque ne doivent en aucun cas recevoir de stimulation électrique. L’électricité utilisée dans le traitement peut interférer avec le stimulateur cardiaque et entraîner une condition potentiellement mortelle. De même, les patients souffrant de certaines arythmies cardiaques ne doivent utiliser la stimulation électrique qu’avec prudence et non dans les zones autour du cœur, que ce soit sur le dos ou la poitrine.