La technologie climatique est un équipement nouveau et émergent visant à réduire les émissions nocives de gaz à effet de serre et à éliminer la dépendance au charbon et aux autres combustibles fossiles. Cette technologie peut prendre presque toutes les formes mais, en général, elle est conçue pour s’intégrer dans un nouveau type d’infrastructure neutre en carbone ou sans carbone. Les plus grands domaines de recherche et de développement dans le domaine de la technologie climatique sont la production d’électricité et le transport, car ils comptent parmi les plus grands producteurs de gaz à effet de serre. Il est généralement admis que le processus d’intégration des nouvelles technologies climatiques afin qu’elles soient utilisées quotidiennement à grande échelle est un processus qui prendra probablement plusieurs décennies, voire plus.
Un domaine de la technologie climatique qui a connu de grands progrès est la production d’énergie. L’objectif est de trouver une nouvelle façon de produire de l’électricité sans utiliser de combustibles fossiles ou d’autres méthodes qui pourraient créer des sous-produits nocifs pour l’environnement. Des technologies telles que les panneaux solaires et les éoliennes ont été perfectionnées pour être très efficaces et sont utilisées dans le monde entier pour fournir une source d’énergie alternative dans certains pays. Les nouvelles technologies climatiques stimulent également la recherche sur des sources telles que la biomasse, dans laquelle la chaleur de la décomposition de la matière organique est exploitée, et les usines d’hydrogène.
L’industrie des transports est un autre domaine où les technologies climatiques font une différence. Les transports publics ont commencé au début du 21e siècle à utiliser des bus qui fonctionnent à l’électricité et des trains qui utilisent l’énergie solaire ou d’autres sources d’énergie alternatives. Des automobiles ont été développées qui peuvent fonctionner avec des carburants tels que l’éthanol, l’hydrogène et les huiles de cuisson usagées. Les moteurs ont également été modifiés afin qu’ils soient plus efficaces, réduisant ainsi le besoin de quantités excessives de carburant.
Il existe d’autres domaines dans lesquels la technologie climatique fait une différence, parfois de manière modeste qui fait une grande différence lors de la mesure des émissions de carbone dans leur ensemble. Un exemple est l’ampoule fluorescente compacte (CFL). Cette ampoule remplace les ampoules à incandescence traditionnelles et utilise près de 90 % d’énergie en moins dans certains cas. La réduction globale de la consommation d’énergie peut avoir un effet considérable lorsqu’un pays entier passe à leur utilisation, car les centrales électriques à combustibles fossiles devront produire moins d’électricité au fil du temps.
L’un des défis liés au développement de la technologie climatique est qu’elle doit faire partie d’une infrastructure globale pour être vraiment efficace. Cela se voit avec les voitures qui utilisent des carburants alternatifs, car il n’y a pas toujours un réseau de stations-service qui transportent le nouveau carburant, de sorte que les voitures ne peuvent pas être utilisées dans tous les domaines. Une partie de la technologie climatique qui doit encore être mise en œuvre est une infrastructure solide et ouverte qui peut accepter les changements écologiquement responsables nécessaires pour adopter les nouvelles technologies.