La technologie de l’information sur la santé fait référence à la technologie sous la forme d’une base de données électronique qui pourrait être utilisée à la place du papier pour stocker des informations médicales. Ce type de technologie présente de nombreux avantages différents qui peuvent améliorer la vie des patients et des professionnels de la santé. Néanmoins, la technologie de l’information sur la santé présente certains inconvénients auxquels il faut également remédier.
En utilisant des systèmes de stockage informatiques complexes, les professionnels de la santé pourraient facilement saisir des informations sur les patients qui pourraient ensuite être consultées par d’autres professionnels de la santé. Étant donné que de nombreuses personnes consultent divers médecins spécialistes, le partage des connaissances des patients permettrait d’éviter les erreurs médicales telles que la prescription de médicaments contradictoires. De plus, en regardant le dossier médical virtuel d’un patient, les professionnels de la santé ne seraient pas tentés d’essayer des procédures qui ont déjà été administrées.
La technologie de l’information sur la santé a aussi un but pratique. Contrairement aux dossiers médicaux papier, les dossiers électroniques ont moins de chances d’être endommagés ou perdus à la suite d’une catastrophe. Cela empêcherait la destruction d’un grand nombre de dossiers médicaux vitaux lors d’incendies, d’inondations et d’autres situations d’urgence. De plus, la création d’une grande base de données de dossiers médicaux permettrait aux médecins des salles d’urgence de s’occuper d’un patient, même si ce patient se trouve être loin de son médecin de premier recours.
Sur le plan monétaire, la création d’un grand système de technologie de l’information sur la santé permettrait aux gouvernements d’économiser beaucoup d’argent. Souvent, des procédures médicales inutiles sont effectuées uniquement sur la base d’un manque d’informations sur le patient. Ces procédures pourraient être évitées si tous les médecins spécialistes pouvaient avoir un accès immédiat aux dossiers médicaux des patients.
Outre tous les aspects positifs des technologies de l’information sur la santé, on craint que les dossiers médicaux électroniques ne soient pas entièrement sûrs. Étant donné que les informations sur les patients seraient stockées dans une grande base de données électronique, il est possible que cette base de données fasse l’objet d’un piratage informatique. De plus, tout type de base de données électronique serait sujet à des erreurs informatiques, même si celles-ci seraient probablement minimes par rapport aux éventuelles erreurs humaines qui se produisent déjà dans le domaine médical.
L’autre problème majeur associé à la mise en œuvre d’une grande base de données sur la santé est le coût de la configuration réelle du système. Ce type de système médical coûterait probablement des milliards de dollars à créer, bien que les avantages de cette base de données puissent l’emporter sur le coût réel. À l’heure actuelle, le cadre d’un système de technologie de l’information sur la santé est disponible, bien que le système réel n’ait pas encore été construit.