La teigne du cuir chevelu est une infection fongique qui affecte la peau du cuir chevelu et provoque des démangeaisons et d’autres symptômes inconfortables. Les enfants des zones urbaines ou ceux issus de familles à faible revenu sont les plus susceptibles de développer la maladie, principalement en raison de conditions de vie plus proches, d’une mauvaise hygiène et du manque de soins médicaux. La condition est généralement la plus grave chez les enfants dont le système immunitaire est affaibli. Bien que les noms semblent similaires, la teigne du cuir chevelu n’est pas la même que la teigne qui affecte le corps. Chaque condition est causée par un organisme entièrement distinct.
Les humains et certains animaux peuvent être infectés par la teigne du cuir chevelu par contact avec une personne, un chien, un chat ou une vache infectés. Elle est causée par une infection fongique, et non par un ver, et les spores émises par le champignon peuvent être transmises d’une personne à une autre. Dans la plupart des cas, le contact seul ne suffit pas à propager l’infection. Si, toutefois, les spores atterrissent dans une zone vulnérable, telle qu’une zone de peau enflammée ou rayée, la teigne du cuir chevelu peut en résulter.
Dans la plupart des cas, la teigne du cuir chevelu est transmise plus facilement chez les enfants car ils sont plus susceptibles de partager des objets comme des peignes et des chapeaux. Cela ne signifie pas que les adultes ne peuvent pas être infectés, donc les adultes et les enfants doivent prendre des précautions. Les premiers symptômes de l’infection comprennent des rougeurs, des desquamations, des démangeaisons, des croûtes et, dans certains cas, la perte de cheveux. Des ganglions lymphatiques enflés dans la région du cou peuvent également survenir.
Tous les cas de teigne du cuir chevelu doivent être évalués par un médecin pour exclure une affection plus grave. Dans la plupart des cas, la teigne peut être diagnostiquée en regardant simplement la zone infectée et en notant tous les symptômes présents. Parfois, une lumière ultraviolette sera utilisée. Lorsque la lumière brille sur la zone affectée, la tête de l’enfant brillera d’une teinte bleu-vert si certaines bactéries sont présentes. D’autres fois, un échantillon du tissu affecté sera prélevé et examiné au microscope.
Les cas bénins de teigne du cuir chevelu peuvent ne nécessiter aucun traitement spécial, bien qu’ils doivent toujours être vus par un médecin. Les cas modérés peuvent généralement être traités avec des shampooings spéciaux pour prévenir la propagation de l’infection et un médicament antifongique oral peut être prescrit. Les cas graves peuvent nécessiter un stéroïde oral.
La plupart du temps, la teigne du cuir chevelu ne cause aucun effet à long terme aux personnes infectées. Bien que la perte de cheveux puisse être un symptôme, une fois le traitement terminé, l’infection est généralement guérie et les cheveux repoussent. Les patients doivent poursuivre le traitement aussi longtemps que recommandé et demander une visite de suivi avec leur médecin pour s’assurer que l’infection est complètement guérie.