En affaires, la théorie de l’entité est un terme utilisé pour distinguer les propriétaires de l’entreprise de l’entreprise elle-même à travers le processus d’investissement de l’entreprise avec une personnalité juridique. C’est-à-dire que l’entreprise devient une entité distincte des propriétaires d’entreprise, avec ses droits et responsabilités juridiques qui peuvent être distingués de ceux des propriétaires. En tant que telle, la théorie de l’entité commerciale délimite certaines responsabilités et actions de l’entreprise ou de la société qui peuvent être légalement séparées de celles des propriétaires de l’entreprise.
Selon la théorie de l’entité, une entreprise possède ses propres actifs qui se distinguent clairement de ceux des propriétaires. Par exemple, la maison occupée par l’entreprise, les voitures, les machines et autres équipements ainsi que les finances de l’entreprise sont séparés de ceux des propriétaires. La théorie de l’entité exige que les propriétaires d’entreprise maintiennent un compte séparé qui leur restera personnel, tandis que le compte d’entreprise sera strictement utilisé pour le fonctionnement et le service de l’entreprise. La théorie de l’entité est très importante, car elle donne une plus grande transparence aux activités d’une entreprise, ce qui sera utile lorsque l’entreprise recherche des investisseurs. Il sera également utile aux fins de comptabilité et pour permettre à l’entreprise d’obtenir des prêts auprès des institutions financières.
Une autre application de la théorie de l’entité concerne la protection des propriétaires de l’entreprise et de leurs actifs contre toute responsabilité pouvant résulter des opérations commerciales. Un aspect que diverses entreprises doivent prendre en considération est la responsabilité qui peut survenir en raison d’actes de négligence et d’autres facteurs imprévus. Par exemple, si quelqu’un glisse et tombe sur une mare d’eau dans une épicerie, le magasin lui-même sera tenu responsable et non le propriétaire du magasin. A ce titre, tout procès sera entre le magasin et la partie lésée.
L’importance de la théorie de l’entité dans ce type de cas est le fait que les dommages-intérêts qui seront accordés à la partie lésée en raison de l’accident proviendront des finances et des actifs de l’entreprise. Sans une telle démarcation, le propriétaire de l’entreprise serait responsable des dommages et devrait les payer de sa poche. En termes de créanciers, lorsque l’entreprise n’a plus la capacité de faire face à ses obligations financières, elle peut être déclarée en faillite. Si les propriétaires et les gestionnaires ont fait preuve d’un effort de bonne foi dans la gestion des affaires, cependant, ils ne seront pas tenus financièrement responsables.