La thérapie bronchodilatatrice maintient les voies respiratoires d’un patient ouvertes et peut être utilisée dans des situations d’urgence pour un patient présentant une restriction des voies respiratoires. Cela implique l’administration de médicaments inhalés pour détendre les muscles lisses et limiter l’inflammation afin que le patient puisse respirer confortablement. Il existe un certain nombre d’options disponibles pour la gestion de conditions telles que l’asthme, la maladie pulmonaire obstructive chronique et les allergies. La meilleure option pour un cas donné peut dépendre des antécédents médicaux du patient, de son état et de sa réponse au traitement médical.
Deux grandes classes de médicaments sont disponibles pour le traitement bronchodilatateur. Certains sont à courte durée d’action et conçus pour être utilisés comme médicaments de secours pour les patients en crise respiratoire aiguë. Ceux-ci agissent pour traiter rapidement l’inflammation qui gonfle les voies respiratoires, les obligeant à se fermer et à restreindre l’air disponible du patient. D’autres sont des médicaments à action prolongée utilisés pour prévenir les crises aiguës. Ceux-ci ne seront pas efficaces lorsqu’ils sont administrés en cas d’urgence, car ils sont conçus pour être utilisés de manière cohérente dans le temps.
Les médicaments utilisés dans la thérapie bronchodilatatrice peuvent agir de différentes manières pour supprimer les réponses immunitaires provoquant une inflammation, soulager les contractions des muscles lisses et assurer le confort du patient. Un risque potentiel de cette thérapie est les effets secondaires de l’utilisation à long terme de médicaments comme les stéroïdes, qui peuvent entraîner des complications pour le patient. Au fur et à mesure qu’un patient suit un traitement, des réévaluations périodiques peuvent déterminer quels médicaments sont encore nécessaires et si la dose est appropriée. Parfois, il est possible d’inverser l’inflammation des voies respiratoires et de sevrer le patient des médicaments.
Une méthode d’administration populaire est un inhalateur d’aérosol qui expulse une dose calculée de médicament que le patient doit inhaler. Les patients peuvent également inhaler des poudres ou utiliser un nébuliseur, qui délivre lentement un médicament liquide en fine pulvérisation pour que le patient inhale au fil du temps. Les nébuliseurs peuvent être utilisés en cas d’urgence où les patients ont besoin d’une dose constante de bronchodilatateur pour maintenir les voies respiratoires ouvertes et stables. Pour ceux qui portent des respirateurs, les bronchodilatateurs peuvent être connectés au ventilateur utilisé pour aider le patient à respirer.
Si la thérapie bronchodilatatrice est considérée comme une option pour un patient, le professionnel de la santé peut recommander une évaluation minutieuse des risques. Cela peut couvrir des contre-indications ou des interactions potentielles qui pourraient rendre certains médicaments dangereux ; un patient souffrant d’une maladie cardiaque, par exemple, pourrait être à risque d’arythmie à cause de certains médicaments. Les patients doivent se présenter à des examens réguliers au cours de la thérapie bronchodilatatrice et doivent signaler les changements, comme le recours accru à un inhalateur de secours, car ceux-ci peuvent indiquer que le traitement doit être ajusté.