La thérapie de l’anxiété peut faire référence à toute méthode thérapeutique qui aide à gérer les inquiétudes persistantes, parfois appelées trouble anxieux généralisé, trouble panique (qui implique généralement des attaques de panique), trouble d’anxiété sociale, qui rend les gens plus que simplement inquiets à propos des interactions sociales, ou dans une certaine mesure syndrome de stress post-traumatique. Ce dernier peut aussi avoir des symptômes d’anxiété. Toutes les formes de traitement de l’anxiété ont pour objectif de tenter d’éliminer ou de minimiser les symptômes de ces affections.
Il existe plusieurs approches de « counseling » dans le traitement de l’anxiété. La plus connue est peut-être la thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Il s’agit d’une méthode d’enseignement et d’une thérapie qui vise à éliminer les expressions d’anxiété en identifiant les croyances fondamentales qui les créent. Les fausses croyances fondamentales sont remplacées par des évaluations plus précises de la situation et, avec le temps, les gens apprennent à rejeter les « pensées brûlantes » ou les hypothèses motrices qui ont contribué à leur stress. La TCC a fait ses preuves pour beaucoup, est limitée dans le temps et ne prend généralement pas plus de vingt séances. Cependant, cela ne fonctionnera que si la personne qui demande un traitement est disposée à faire des devoirs importants entre les séances.
Une autre méthode de traitement de l’anxiété est la thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT). Il partage certains aspects en commun avec la TCC. En bref, cette thérapie exige que les gens recadrent leur pensée et leurs hypothèses pour réduire l’anxiété. L’ACT nécessite généralement aussi des devoirs, et il se peut qu’il n’y ait pas autant de thérapeutes qui le proposent car il est plus récent.
La thérapie par la parole traditionnelle est un autre type de thérapie contre l’anxiété. La psychanalyse pourrait aider les patients à rechercher la cause profonde de l’anxiété dans les expériences de l’enfance. Cela pourrait être très efficace pour les personnes qui ont subi un traumatisme considérable et qui ont besoin d’une abréaction (répétition du traumatisme sous une forme parlée). D’autres peuvent utiliser des méthodes thérapeutiques telles que l’hypnose ou la désensibilisation et le retraitement des mouvements oculaires (EMDR). Certains thérapeutes proposent un ensemble de techniques qui semblent les plus efficaces pour aider leurs autres clients souffrant de troubles liés à l’anxiété.
La thérapie de l’anxiété n’implique pas toujours le thérapeute. Les psychiatres ou d’autres médecins peuvent prescrire des médicaments pour aider les gens à faire face aux symptômes de l’anxiété. Bien que ceux-ci puissent s’avérer utiles, ils ne traitent généralement pas la condition et peuvent simplement la couvrir. Bien que les médicaments contre l’anxiété soient très utiles, l’étalon-or est une combinaison de médicaments et d’une certaine forme de thérapie par la parole.
D’autres thérapies peuvent être recommandées en conjonction avec des médicaments et une thérapie psychologique. Ceux-ci pourraient inclure la massothérapie, que beaucoup trouvent relaxante. Il peut également être conseillé aux personnes anxieuses d’apprendre des techniques de respiration profonde, des exercices méditatifs comme le yoga ou, à tout le moins, de pratiquer une forme d’exercice, ce qui peut aider à réduire le stress et les inquiétudes.