La thérapie horticole est une approche de traitement qui a été prescrite pour de nombreuses conditions différentes. L’idée de base est généralement de mettre les gens au travail dans un jardin quelconque, en leur montrant comment prendre soin des plantes et faire divers travaux associés à la culture des choses. Selon les défenseurs, cela peut potentiellement aider une personne à acquérir de nombreuses compétences de vie importantes, à améliorer son tempérament et à la rendre en meilleure santé physique. La thérapie horticole a été mise en œuvre dans de nombreuses situations différentes, y compris diverses installations comme les prisons et les maisons de retraite.
Il est potentiellement possible d’utiliser la thérapie horticole pour enseigner à une personne des choses comme le suivi dans la vie. Par exemple, lorsqu’une personne traverse tout le processus de plantation d’une graine, d’arrosage d’une plante et de soins quotidiens, elle peut être en mesure de voir comment l’application de l’effort conduit finalement à des résultats tangibles. Beaucoup de gens trouvent également le processus apaisant sur le plan mental, et ils pourraient trouver que cela réduit leur stress global.
La thérapie horticole est aussi une forme d’exercice doux. L’ensemble du processus est souvent revigorant physiquement sans être particulièrement éprouvant, ce qui le rend potentiellement utile pour les personnes qui surmontent une sorte de blessure débilitante. Il peut également être utilisé comme forme de thérapie physique pour les personnes souffrant de troubles comme l’arthrite qui peuvent limiter la mobilité.
Les diplômes en thérapie horticole existent depuis le début des années 1950. Les personnes qui se forment à la thérapie horticole étudient généralement à la fois l’horticulture et certains aspects de la psychologie. La thérapie a été largement utilisée dans de nombreux contextes différents, mais elle est particulièrement populaire dans quelques domaines spécifiques. Certaines des implémentations les plus populaires se trouvent dans divers établissements correctionnels, y compris des établissements pour mineurs et pour adultes. Parfois, cela peut être très bénéfique pour les personnes atteintes de différents troubles du comportement, et il y a souvent de nombreuses personnes atteintes de ces problèmes dans les établissements correctionnels. Il est également très souvent utilisé dans les établissements pour personnes âgées et dans divers endroits où les personnes se rééduquent après des blessures ou des procédures médicales.
L’idée de base d’utiliser les jardins pour traiter les personnes atteintes de maladie mentale est née dans les années 1700. Dans un sens plus général, le concept de passer du temps dans la nature comme une forme de réduction du stress est un concept ancien dans de nombreuses cultures. Les gens utilisent les jardins comme lieux de repos depuis très longtemps et, dans certaines situations, cela peut même être le but principal d’un jardin. Lorsque les jardins sont construits principalement pour réduire le stress, l’apparence générale de beauté et de tranquillité peut être la préoccupation la plus importante des concepteurs.