La transplantation hépatique, en termes simples, consiste à remplacer un foie malade par un foie sain ou, dans certains cas, par une partie d’un foie sain. Cela nécessite plusieurs étapes de test, de planification et souvent d’attente avant que la procédure réelle puisse être effectuée. Tout d’abord, la cause du dysfonctionnement hépatique doit être établie. Si la condition est irréversible et grave, une transplantation hépatique peut être conseillée.
Dans certaines conditions, qui indiquent que le patient potentiel est un mauvais candidat pour une transplantation hépatique, la procédure ne sera généralement pas effectuée. Il s’agit notamment d’infections graves ou persistantes, d’une dépendance actuelle aux drogues ou à l’alcool et d’autres maladies graves telles que le cancer. S’il n’y a pas d’autre option et que le patient est un bon candidat, son nom sera alors placé sur une liste d’attente pour les donneurs de foie.
Ceux qui sont considérés comme ayant le plus besoin d’une greffe de foie sont généralement en tête de liste. L’attente peut être longue pour ceux qui ne sont pas considérés comme les cas les plus urgents. Il est possible de trouver un donneur vivant dans certains cas ; une personne qui est prête à donner une partie de son foie. Le donneur doit également être testé pour s’assurer que son foie n’est pas malade ou incompatible.
Le patient doit également être en bonne santé et suffisamment stable pour subir une transplantation hépatique. L’équipe soignante du patient le conseillera sur les meilleures méthodes de soins et de maintien des forces. La procédure peut prendre plusieurs heures. Une fois le foie retiré, le nouveau sera inséré et le chirurgien reconnectera les voies biliaires et les vaisseaux sanguins. C’est un processus complexe.
Après une greffe de foie, le patient ne pourra rien manger de solide tout de suite et suivra un régime liquide. Il devra généralement être observé et soumis à de nombreux tests pour s’assurer que son corps ne rejette pas le nouveau foie. Il est également impératif de s’assurer qu’il n’y a pas d’infection. Ce processus a tendance à prendre quelques semaines.
L’équipe soignante aidera le patient à apprendre comment il doit prendre soin de lui-même une fois de retour à la maison. Le patient pourra peut-être à nouveau manger des aliments solides en peu de temps, mais devra opter pour des choix sains. Après une transplantation hépatique, le patient devra toujours suivre un régime sain et toujours prendre des médicaments. Il ou elle devra prendre les médicaments fidèlement pour réduire le risque de rejet du nouveau foie et pour aider à éviter l’infection.